A principios de este año, mis hijas adolescentes, niñas de la ciudad cuya experiencia típica con los grandes espacios al aire libre implica ver a las palomas pelear por un panecillo de hot dog en una acera de concreto, se encontraron hasta las rodillas en heno y excremento de caballo mientras limpiaban un granero el Woodstock Farm Sanctuary en High Falls, Nueva York, hogar de cientos de animales que habían sido rescatados del abuso y la negligencia. Las chicas no podrían estar más felices de estar allí.
Tenían solo 7 y 9 años cuando visitamos el santuario por primera vez hace siete años. Pasamos un fin de semana y decidimos hacer una parada para visitar a los animales. Vimos de primera mano lo cariñosos que eran las vacas, los cerdos y las ovejas; muchos de ellos habrían sido sacrificados debido a imperfecciones físicas, pero ahora estaban prosperando. Hablamos con los miembros del personal sobre los efectos ambientales y de salud de criar ganado y comer carne, y todos decidimos intentar volvernos vegetarianos, solo por una semana, para ver cómo se sentía.
En un mes, nos dimos cuenta de que no echábamos de menos la carne y, desde entonces, nuestra familia ha sido vegetariana. Desde entonces, hemos donado dinero al santuario de la granja y las niñas han recaudado fondos para los refugios de animales que no matan en nuestra ciudad. Pero siempre quise hacer más. También sentí que era importante para mis hijos ver que retribuir no solo significa escribir un cheque, sino dedicar su sudor y trabajo a algo en lo que cree.
Tan pronto como las niñas tuvieron la edad suficiente, nos unimos a un grupo de una docena de voluntarios en la granja durante el día para limpiar el establo de caballos. Esto implicó palear heno sucio en botes de basura, sacarlos afuera y tirarlos en la parte trasera de una camioneta. Fue un trabajo agotador, pero las chicas cavaron sus palas en el heno con entusiasmo. Una vez que se despejó el piso, tuvimos la tarea mucho más divertida de arrancar el papel de los fardos frescos y esparcir el heno por el granero pateándolo como si estuviéramos en una línea de coro. Finalmente, después de un día completo de trabajo, nuestros jeans y botas cubiertos de lodo, nuestro cabello encrespado en la estratosfera y nuestras caras goteando de sudor, nos dieron un recorrido especial por todos los animales, incluida una adorable pequeña familia de lechones que acababa de ser rescatado de alguien que los había dejado hambrientos en su jardín.
Este fin de semana fue muy divertido, dijo mi hija mayor. Fue genial pasar tiempo ayudando a los animales en lugar de solo mirar fotos lindas de ellos en línea.
Maneras de ser voluntario con animales
- ¿Tiene un vecino anciano con una mascota? Los niños pueden ayudar a pasear a su perro; puedes llevar a su gato al veterinario.
- Los refugios locales a menudo pueden usar una mano extra para jugar con los animales y ayudarlos a socializar. Encuentra lugares potenciales para ser voluntario petfinder.com (haga clic en Refugios y Rescates).
- Busque un centro de rescate donde pueda ayudar; consultar la lista en vegan.com/farm-sanctuaries .
