Nos encanta el verano, pero no esas severas tormentas estacionales que te quitan la energía. Ahora es un buen momento para invertir en un generador de respaldo de emergencia, que proporciona energía suficiente temporalmente para mantener sus electrodomésticos y su hogar en funcionamiento.
Pero antes de cargar los circuitos del generador durante un apagón, aprenda cómo instalarlo y operarlo de manera segura; confíe en nosotros cuando esté en modo de crisis. después de que se va la luz , resolver las cosas sobre la marcha podría provocar errores peligrosos o accidentes graves, como envenenamiento por monóxido de carbono, quemaduras y descargas eléctricas.
Desde qué tipo de generador necesita hasta quién debe instalar su generador, conversamos con profesionales para ayudarlo a tomar las decisiones correctas mientras se mantiene seguro.
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¿Qué tamaño de generador necesito?
Primero, decida qué área de la casa desea encender durante un apagón, sugiere Jim Koether, maestro electricista de Calefacción y aire confiables en Kennesaw, Georgia. Puedes consultar un calculadora online o tabla de potencia para averiguar qué necesita energía, o llamar a un profesional con licencia.
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'Hacemos una evaluación de la casa y, a veces, los propietarios quieren que toda la casa funcione, así que calculamos lo que necesitan', dice Koether.
Tipos de Generadores
Las unidades van desde pequeños generadores portátiles que pueden alimentar algunos dispositivos personales hasta enormes generadores que funcionan en toda la casa. Los generadores convencionales que funcionan con gasolina son grandes, ruidosos y capaces de alimentar tres o cuatro habitaciones. Los generadores de inversor más pequeños funcionan con gasolina o propano líquido y pueden hacer funcionar su computadora o los circuitos de una habitación. Ambos tipos requieren recarga de combustible después de 8 a 10 horas.
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También tendrá que decidir si desea un generador portátil que encienda cuando sea necesario o un modelo de reserva que se active automáticamente. Un generador portátil funciona bien para fallas breves de energía, pero debe llevarlo afuera, enchufarlo, encenderlo y asegurarse de tener suficiente gasolina, dice Koether.
Si vive en un área con frecuentes apagones o huracanes, un generador doméstico de reserva conectado directamente a un tanque de propano ofrece energía más confiable durante largos períodos.
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“Si no estás en casa cuando hay una fuerte tormenta y se va la luz, un generador de reserva se enciende automáticamente”, dice Koether. 'No perderá ningún alimento, la calefacción y el aire siguen fluyendo a través de la casa, y el sistema de alarma y los detectores de humo con cable siguen funcionando. Hay seguridad adicional sabiendo que no tienes que hacer nada.'
Independientemente del generador que elija, asegúrese de que haya sido aprobado por un laboratorio de pruebas reconocido a nivel nacional, aconseja Daniel Majano, gerente de programa de la Fundación Internacional de Seguridad Eléctrica (ESFI) en Arlington, Virginia. 'Debería decir UL, Intertek ETL o CSA, lo que significa que el dispositivo ha sido probado y, siempre que funcione correctamente, es seguro'.
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¿Cuánto cuestan los generadores?
La seguridad nunca es algo en lo que deba escatimar, y un generador doméstico de buena calidad no es barato, dice Koether. 'La mayoría de la gente quiere hacer funcionar un refrigerador o un congelador, la mayoría de las luces de la casa y un sistema de calefacción, y eso cuesta alrededor de 00', dice.
Un generador de nivel medio que puede alimentar un acondicionador de aire de hasta cinco toneladas, además de casas de hasta 3,000 pies cuadrados, cuesta alrededor de ,500. Los generadores más grandes que funcionan con dos acondicionadores de aire, todos los electrodomésticos y casas de más de 3,000 pies cuadrados cuestan alrededor de ,000.
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¿Dónde deben instalarse los generadores?
Para evitar el envenenamiento por monóxido de carbono, que es extremadamente peligroso e incluso mortal, los generadores deben instalarse al menos a 20 pies de distancia de su casa, idealmente sobre una losa de concreto, dice Majano.
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' Alrededor del 80 por ciento de todas las intoxicaciones por monóxido de carbono son causadas por generadores portátiles, generalmente durante la temporada de huracanes o durante el invierno', explica. 'Nunca opere un generador en un espacio cerrado, y asegúrese de que haya tres o cuatro pies de espacio libre desde arriba y a los lados del generador. Mantenga los generadores alejados de las ventanas y las puertas delanteras, en cualquier lugar donde el humo y el monóxido de carbono puedan filtrarse accidentalmente en la casa, y dirija los gases de escape lejos de la casa.'
Algunos generadores portátiles nuevos tienen un sensor incorporado que apaga automáticamente la máquina si detecta niveles peligrosos de monóxido de carbono.
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Cómo hacer funcionar un generador de forma segura
Claro, puede dirigirse a una gran tienda y comprar un generador de inmediato. Pero para una tranquilidad total, es aconsejable consultar a un electricista para que lo ayude a elegir el modelo correcto y luego asegurarse de que la unidad esté configurada correctamente de acuerdo con el código de construcción y funcionando para su espacio, dice Koether.
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'Lo instalamos para que funcione de manera segura, asegurándonos de que la línea de gas funcione correctamente y que el cableado dentro de la casa esté bien hecho', dice. 'Además, cada generador instalado pasa por una inspección de gas, una inspección del sitio y una inspección eléctrica por parte del condado. Probamos el generador cuando el inspector está allí.
Si vive en una casa antigua, es posible que no pueda manejar el cableado, por lo que los profesionales recomiendan que revisen los interruptores. Majano y Koether también compartieron estos consejos de seguridad:
- Use un cable de extensión de tres puntas para trabajo pesado clasificado para uso en exteriores para enchufar los electrodomésticos directamente al generador y asegúrese de que sea del tamaño adecuado para lo que desea alimentar.
- Utilice siempre un interruptor de circuito de falla a tierra (GFCI). Si detecta que entra agua de un enchufe o de donde está el generador, el GFCI cortará la energía y evitará la electrocución.
- Instale detectores de monóxido de carbono en cada piso de su casa, en caso de que algo se filtre.
- Mantenga los generadores secos instalando un refugio abierto estilo dosel o una cubierta hecha para generadores.
- Si su generador funciona con gasolina y necesita reabastecerse de combustible, deje que la máquina se enfríe por completo primero porque la gasolina puede encenderse en una máquina caliente.
- Guarde la gasolina extra lejos de las áreas habitables.
- Mantenga a los niños alejados de los generadores en todo momento.
Cómo mantener su generador en condiciones seguras
Al igual que los automóviles, los generadores necesitan un mantenimiento regular, dice Majano, quien sugiere seguir las instrucciones del fabricante, que puede aconsejar revisar las baterías y encender la máquina una vez al mes para evitar que se acumule humedad en los componentes eléctricos.
'Si ocurre algo grande, comuníquese con el fabricante o con alguien con licencia en ese campo para reparar el generador. No recomendamos hacer ninguna reparación usted mismo”, dice.
La Asociación de Fabricantes de Generadores Portátiles ofrece información útil sobre seguridad del generador , y el ESFI tiene un amplio hoja de consejos de seguridad y video para que los propietarios puedan encender antes de que llegue la próxima tormenta.
