Qué buscar:

• Una botella de vidrio tintado oscuro o una lata.

  La exposición a la luz y al calor destruirá el sabor de un aceite, por lo que debes evitar cualquier cosa que se venda en un recipiente transparente, especialmente uno de plástico. En casa, guarde el aceite en un gabinete lejos de la estufa.

• 'Virgen extra' en la etiqueta.

  Los aceites purificados y refinados, etiquetados simplemente como 'aceite de oliva' o 'aceite de oliva puro', a menudo se elaboran con aceites procesados ​​de menor calidad que tienen poco sabor. Los aceites extra vírgenes se someten a un procesamiento mínimo, por lo que sus moléculas de sabor y aroma permanecen intactas.

• Una fecha de cosecha o caducidad en la etiqueta.

  El aceite no mejora con la edad. Busque un sello de fecha para asegurarse de que no está comprando nada que tenga más de dos años.

• Un nombre de propiedad en la etiqueta.

  Los pequeños productores que cultivan y prensan sus propias aceitunas suelen incluir el nombre de su finca en la botella. Lo más probable es que no reconozca el nombre, pero eso no importa. Tener cualquier nombre en la etiqueta es un signo de calidad, dice Coleman. Casi tan bueno: una marca o sello oficial que muestre que el aceite proviene de una región designada que se especializa en la producción de aceites, como DOP (el sello oficial de la Denominación de Origen Protegida de la Unión Europea) o DOP (un sello similar de Italia).

• Sello orgánico USDA.

  Esta certificación del Departamento de Agricultura de EE. UU. significa que al menos el 95 por ciento del aceite, ya sea importado o nacional, está hecho de aceitunas cultivadas sin el uso de pesticidas o fertilizantes sintéticos. El sello suele ser un indicador de un buen producto, pero no se alarme si falta. Muchos de los mejores pequeños productores de aceite de oliva no pueden pagar la certificación del USDA.

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Qué ignorar:

• color de aceite

  Olvídese del viejo dicho de que cuanto más verde es el aceite, mejor es la calidad, dice Coleman. El color puede variar mucho, dependiendo, entre otras cosas, del tipo de aceitunas utilizadas y en qué punto fueron prensadas.

• 'Primer prensado en frío' en la etiqueta.

  Este término se relaciona con métodos anticuados y poco utilizados de producción de petróleo. Además, la frase no está regulada por el USDA ni por la Administración de Alimentos y Medicamentos.

• 'Producto de' en la etiqueta.

  Si un aceite está etiquetado como 'producto de Italia', eso solo significa que el aceite fue empacado y enviado en Italia. Las aceitunas podrían haber sido cultivadas, cosechadas y prensadas, por ejemplo, en Túnez, Grecia o España. Para saber de dónde proviene realmente un aceite, mire el nombre de la propiedad.