El pago inicial de una casa puede ser la mayor suma de dinero que muchas personas gastan al mismo tiempo. Sin embargo, la apariencia de ese pago inicial puede variar ampliamente según la ubicación y el precio de la casa.

Sitio inmobiliario Zillow encuestó a 3,000 compradores de vivienda en todo el país para buscar el pago inicial promedio de una casa y, sorprendentemente, es más bajo de lo que uno puede pensar. 20 por ciento del precio de compra de una vivienda se ha considerado durante mucho tiempo como el pago inicial ideal, ya que puede ayudar a los propietarios a obtener pagos hipotecarios mensuales más bajos y eliminar la necesidad de un seguro hipotecario privado, que se suma a ese pago hipotecario.

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Sin embargo, la encuesta encuentra que menos de la mitad de los compradores de vivienda aportan un 20 por ciento. En todo Estados Unidos, el 43,2 por ciento de los compradores de vivienda hacen el pago inicial típico de una casa del 20 por ciento.

Si bien la mayoría todavía está alcanzando ese punto de referencia de pago inicial, más de la mitad de los compradores de vivienda están haciendo pagos hipotecarios mensuales más altos de lo que harían si hubieran alcanzado ese pago inicial del 20 por ciento. La encuesta de Zillow encuentra que el 27,7 por ciento de los compradores de vivienda entregan entre el 6 y el 19 por ciento, mientras que el 24,2 por ciento hizo pagos iniciales del 5 por ciento o menos.

Ahorrar para ese pago inicial del 20 por ciento en una casa puede llevar mucho, mucho más de lo que se necesitaría para ahorrar para un pago inicial más bajo (algunos prestamistas ofrecen préstamos convencionales con pagos iniciales tan bajos como el 3 por ciento) y tienen un pago de hipoteca más alto. La precio de lista medio de hogares en los EE. UU. es de $ 289,000. Un pago inicial del 20 por ciento para esa casa mediana sería de $ 57.800, una suma no pequeña, incluso sin contar los costos ocultos de la propiedad de la vivienda. Y, por supuesto, las casas más caras (y aquellas en áreas metropolitanas costosas) tendrán precios de lista más altos y requerirán pagos iniciales más altos.

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Entonces, ¿cómo paga el comprador de vivienda promedio el pago inicial de una casa?

Los datos del Informe de tendencias de vivienda del consumidor de Zillow Group 2018 muestran que el 70 por ciento de los compradores utilizaron al menos algunos ahorros para sus pagos iniciales. El dinero de la venta de una casa anterior también ayudó al 39.1 por ciento de los compradores a financiar el pago inicial, lo que es una buena noticia para cualquiera que aumente o reduzca el tamaño, pero no tan útil para quienes compran una casa por primera vez. El 30,1 por ciento de los compradores de vivienda utilizó un obsequio monetario de la familia o un amigo para pagar una vivienda, y el 26,3 por ciento utilizó ingresos de inversiones o acciones. Un préstamo de un familiar o amigo ayudó al 26,4 por ciento de los compradores y el 26,7 por ciento utilizó sus ahorros para la jubilación.

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Si ese pago inicial del 20 por ciento parece abrumador, recuerde: según estos datos, una buena proporción de compradores de vivienda no paga el pago inicial de una casa por su cuenta. Dependen de al menos una fuente de financiación más allá de sus ahorros e ingresos. No tener esas fuentes, como familiares o amigos que estén dispuestos y puedan ofrecer obsequios o préstamos financieros, hace que ahorrar para el pago inicial sea más difícil, pero no necesariamente imposible, dado el tiempo, la dedicación y las circunstancias adecuadas.