A estas alturas, probablemente haya desarrollado una rutina (ya sea semanal o mensual) que gira en torno a la limpieza de su horno, estufa y otros electrodomésticos de cocina de uso frecuente, pero ¿cuándo fue la última vez que se molestó en limpiar su refrigerador (y congelador) y darle un buen fregado?

Claro, el refrigerador es el punto focal de una cocina, pero dado que prácticamente siempre está lleno de alimentos, puede ser complicado recordar que también debe limpiarse. De hecho, debido a que su refrigerador contiene de todo, desde sobras de comida japonesa hasta el pollo crudo que planea asar para la cena, debe limpiarse a fondo y quizás con más frecuencia de lo que piensa.

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Para obtener información sobre cuándo (y con qué frecuencia) debe limpiar el electrodoméstico y limpiar el interior (los estantes, el cajón para fiambres, el cajón para verduras y más), hablamos con Tamika D. Sims, PhD, quien es directora sénior de alimentos. comunicaciones tecnológicas en el Consejo Internacional de Información Alimentaria .

¿Cuándo debe limpiar su refrigerador?

Además de limpiar los derrames a medida que ocurren para evitar la propagación de bacterias, también debe limpiar a fondo su refrigerador unas cuatro veces al año; es una buena tarea para hacer cuando cambian las estaciones. Siga leyendo para obtener más consejos sobre cómo saber cuándo se debe limpiar su refrigerador.

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1 Cuando la comida se ha estropeado

'El tiempo para limpiar las diferentes partes del refrigerador depende de las instrucciones en el paquete de alimentos/bebidas y las etiquetas de fecha, que son también llamadas etiquetas de 'citas abiertas' . Estas etiquetas dan la fecha para consumir la comida/bebida en su mejor calidad”, dice Sims.

Contrariamente a la creencia popular, Sims señala que, excepto en el caso de los productos de fórmula infantil, que están regulados por el gobierno federal, estas fechas no son una indicación de seguridad. 'Una fecha de 'Mejor si se usa antes de/' indica cuándo un producto tendrá el mejor sabor o calidad. No es una fecha de compra o de seguridad. Una fecha de 'Vender antes de' le dice a la tienda cuánto tiempo debe mostrar el producto para la venta para la gestión de inventario. Tampoco es una cita de seguridad', añade. 'Una fecha de caducidad es la última fecha recomendada para el uso del producto mientras se encuentra en su máxima calidad. No es una fecha de seguridad, excepto cuando se usa en fórmula infantil, y una fecha de 'Congelación antes de' indica cuándo se debe congelar un producto para mantener la máxima calidad. No es una fecha de compra ni de seguridad.

Si nota que muchos alimentos en su refrigerador han pasado su fecha de caducidad, es una buena idea revisar y ver si todavía están frescos. Cualquier alimento que tenga moldeado , ha cambiado de color o emite mal olor, debe desecharse de inmediato. Después de desechar los alimentos en mal estado, debe limpiar las áreas donde estaban los alimentos con agua caliente y jabón para evitar la propagación de bacterias.

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2 Después de un derrame o una fuga, especialmente carne o aves crudas

Para evitar limpiar el frigorífico con más frecuencia de la necesaria, asegúrate de almacenar todos los alimentos correctamente. 'Almacenar los alimentos correctamente es el primer paso para mantenerlos lo más frescos y seguros posible durante el mayor tiempo posible. Esta Tabla de almacenamiento de refrigerador y congelador , proporcionado por la Administración de Alimentos y Medicamentos, incluye tiempos de almacenamiento seguros para muchos alimentos de uso generalizado,' dice Sims. 'Sin embargo, el la FDA aconseja que todos los alimentos deben ser examinados en busca de deterioro, independientemente de las fechas estampadas en el envase.'

Cuando los alimentos no se almacenan correctamente, pueden ocurrir derrames o fugas, y en ese caso será necesario limpiar las áreas afectadas de su refrigerador. El almacenamiento adecuado de los alimentos es especialmente importante con respecto a la carne cruda o los productos avícolas, ya que cualquier fuga asociada con esos alimentos puede causar que las bacterias dañinas se propaguen a otros artículos en su refrigerador. Si nota que el pollo o la carne crudos, por ejemplo, se han filtrado en su refrigerador, asegúrese de limpiar a fondo el área afectada con agua tibia y jabón. Debe quitar el estante o el cajón para completar el proceso de limpieza.

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3 En caso de duda, tíralo

'De acuerdo con la USDA, el congelador debe ajustarse a una temperatura de 0 grados o menos. Los alimentos congelados generalmente tienen una vida útil mucho más larga que los alimentos refrigerados, pero su calidad puede comenzar a deteriorarse después de un período prolongado”, dice Sims. 'Usa tu discreción cuando decidas tirar la comida. Debería ser seguro consumir un alimento más allá de la fecha indicada en la etiqueta si se ha almacenado correctamente. Sin embargo, los consumidores deben evaluar regularmente su despensa y refrigerador, controlar cualquier cambio en la textura y el olor, y usar su mejor criterio; en caso de duda, tírelo.'

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Cómo limpiar tu nevera

Ahora que sabe un poco más acerca de cuándo limpiar su refrigerador, pasemos a cómo para limpiar una de las partes más importantes de tu hogar.

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Según USDA , estos son los mejores pasos para limpiar tu nevera y congelador:

1. Deseche cualquier alimento en mal estado. 'Si no está seguro de si todavía está bien, es mejor tirarlo que correr el riesgo', señala Sims.
2. Retire los estantes, las gavetas para frutas y verduras y las bandejas para hielo. Lávelos bien con agua caliente y detergente (como jabón para platos). Según los Sims, todos los artículos se pueden enjuagar con una solución desinfectante, que se puede preparar mezclando una cucharada de cloro líquido sin perfume en un galón de agua.
3. 'Las paredes interiores del frigorífico y el congelador, incluidas la puerta y la junta (junta de la puerta), se pueden lavar con agua caliente y bicarbonato de sodio', explica Sims. 'Después, debes enjuagar todo con la misma solución desinfectante que la anterior'.
4. 'Por último, deje la puerta abierta durante unos 15 minutos para permitir la libre circulación de aire', comparte Sims.