'No vas a correr hoy, ¿verdad?' Mi esposo señaló con la cabeza hacia las magulladas nubes de lluvia.

No te preocupes dije. 'Estaré bien'. Me até los cordones de las zapatillas y me puse en camino.

Estábamos en Inglaterra, cerca del canal Kennet y Avon. La última vez que estuvimos allí, muchos años antes, habíamos explorado el canal. En ese entonces, al ver a una mujer trotar con la cola de caballo rebotando, pensé: 'Debe ser bueno poder correr así'. Ahora aquí estaba yo, corriendo por el mismo camino. Mis días de coleta terminaron, pero usaba una diadema brillante y medias. Casi no podía creer que fuera yo.

Desde que empecé a hacer malabares con la maternidad y el trabajo, tenía poco tiempo para entrenamientos . Resoplé como un bulldog cuando subí las escaleras. Poco antes de cumplir 60 años, vi un anuncio de un programa Couch to 5K. Supuse que era demasiado caro, pero de todos modos le envié un correo electrónico al entrenador.

'¡Es gratis!' ella respondió.

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'Tengo 59. ¿No es demasiado viejo?' Yo respondí.

`` Tengo 70 años '', respondió.

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Buen señor. Así que saqué un par de sudaderas y conduje hasta la práctica. Para mi alivio, la mayoría de los demás participantes tampoco pudieron correr una vuelta alrededor de la pista. A pesar de que mis piernas y pulmones me rogaban que lo dejara, aguanté. Y después de ocho semanas, corrí 5 kilómetros. Dos años después, corrí mis primeros 10K. Esto fue un logro, pero no fue tan importante como el descubrimiento de que correr detiene el mundo que me rodea. Empecé a correr por senderos en lugar de carreteras. De vez en cuando sobresalto a los pavos salvajes y a los ciervos. Una vez vi una lechuza mirándome desde una rama. Una ruta me lleva a marismas saladas, donde se alimentan garcetas y garzas.

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Correr también ha sido el mejor bálsamo para la confusión emocional. Me ayudó a superar mi dolor después de la muerte de mi suegro y mi dolor después de que mi hijo menor se fuera a la universidad. En Virginia Woolf & apos; s Momentos del ser (; barnesandnoble.com ), describe el no ser como 'una especie de algodón anodino'. Estamos en piloto automático. El ser ocurre durante esos raros momentos en los que somos plenamente conscientes de nuestro entorno y nos sentimos conectados con él. Todos somos culpables de demasiadas horas de no ser. Varias tareas fracturan nuestro tiempo, la tecnología nos llena la cabeza de ruido y dejamos de prestar atención a todo lo que está más allá de nosotros mismos. Cuando corro, tengo que prestar atención. Correr me permite estar completamente en el mundo, notar los pequeños detalles, experimentar la alegría de moverme entre copos de nieve tan grandes que es como flotar entre encajes.

A lo largo del camino de sirga inglés esa mañana reciente, saqué faisanes de los arbustos y pasé por barcos pintados de colores brillantes. Después de cinco millas, comenzó a llover cuando pasé junto a un hombre con una gorra de tweed y botas de goma. Él sonrió y saludó.

Le devolví el saludo y pensé en cómo estábamos compartiendo este momento. Para él, yo era una mujer con una diadema brillante, admirando los patrones vertiginosos de la lluvia matutina en el río.

Holly Robinson es autora de seis novelas y La hija del granjero de jerbos: una memoria (; barnesandnoble.com ). Vive en Rowley, Massachusetts.