El eccema es un enigma. He pasado toda mi vida untándome al azar lociones espesas para el cuerpo, eliminando ciertos alimentos y aspirando mis pobres alfombras hasta morir, sin embargo, los parches que pican siempre resurgen como un ex molesto que simplemente no se da por vencido. Aparentemente, tampoco estoy solo: más de tres millones de personas sufren de inflamación y picazón en la piel roja debido a una serie de factores. Todos conocemos los culpables comunes (telas ásperas, jabones que se secan y cuidado de la piel con fragancia), pero debido a que los factores desencadenantes varían de persona a persona, es imposible identificar la razón exacta de su brote. Para ayudar a identificar lo que puede estar enojando su piel sensible, reuní a algunos de los culpables menos comunes que encontré que provocan mis parches y contacté a algunos de los mejores dermatólogos para explicar por qué ese puede ser el caso. Esto es lo que aprendí.

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1 Temperaturas extremas de calor o frío

Uno de mis pasatiempos favoritos es cocinar a fuego lento en un sauna caliente, pero mientras me iba sintiéndome más relajado, también me iba con la piel más irritada. Según Dan Belkin, MD, un dermatólogo certificado por la junta en la ciudad de Nueva York, el calor no es necesariamente un desencadenante, pero sus efectos pueden afectar bastante la piel. 'Si es calor seco, puede contribuir a la pérdida de agua y la sequedad. El sudor resultante también puede actuar como un irritante que afecta la microflora de la piel y alimenta el ciclo del eczema”, dice.

Lo mismo ocurre con las temperaturas frías. Según Jeannette Graf, MD, dermatóloga certificada por la junta y profesora clínica asistente de dermatología en la Escuela de Medicina Mt. Sinai, el frío extremo disminuye la humedad relativa en el aire, empeorando la piel seca y provocando eczema. Trate de evitar áreas o tratamientos que expongan su cuerpo al calor o al frío durante largos períodos de tiempo (incluyendo saunas, lamentablemente) y limite el ejercicio a las horas más frescas del día.

2 Aire acondicionado

Como si el hecho de que el calor sea un desencadenante del eczema no fuera lo suficientemente molesto, pararse frente a un acondicionador de aire tampoco le hará ningún favor a su piel. El año en la universidad que pasé con mi ventilación de aire acondicionado justo encima de la cama de mi dormitorio fue probablemente el peor eczema facial que tuve en mi vida. ¿Por qué? Según Sheila Farhang, MD, dermatóloga certificada por la junta y fundadora de Avant Dermatology & Aesthetics, el aire acondicionado no solo puede crear un ambiente seco, lo que lleva a la pérdida transepidérmica de agua en la piel, sino que puede haber partículas de polvo más altas si A Los filtros /C no se cambian regularmente. Si tampoco tiene más remedio que dormir directamente en el camino de un acondicionador de aire, Paru Chaudhari, MD, un dermatólogo certificado por la junta en California, recomienda instalar un humidificador junto a la cama para ayudar a contrarrestar la humedad que se absorbe de su piel.

3 Duchas

Como la mayoría de las personas, prefiero tomar duchas largas y calientes (el vapor me ayuda a desestresarme, ¿de acuerdo?). Desafortunadamente, tendrás que sacrificar tu sesión de ducha con vapor si quieres salvar la barrera de tu piel. 'Imagínate si lloviera todos los días en tu casa y no mantuvieras la pintura. La pintura se desgastaría y se despegaría y el aislamiento disminuiría. Además, se desarrollarían herrumbre y erosiones. Esa es tu piel con demasiada agua, especialmente si es agua caliente la que la golpea todos los días”, dice el Dr. Graf. Dado que el agua caliente le quita a la piel sus aceites humectantes naturales, todos los dermatólogos recomiendan duchas cortas y tibias. 'Si la crema hidratante se aplica unos minutos después de la exposición al agua tibia, una ducha en realidad puede mejorar la humedad y ayudar con el eczema', agrega el Dr. Belkin.

4 Polvo en el aire

'El polvo en el aire consiste en partículas en el ambiente, como el polen, los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas, que actúan como alérgenos y provocan un brote de eczema', dice el Dr. Graf. Este es posiblemente el desencadenante de eczema más complicado porque, bueno, es literalmente imposible evitar el polvo. Sin embargo, usar fundas para colchones y almohadas, limpiar alfombras (o deshacerse de ellas por completo) y pasar la aspiradora con frecuencia ayudará. Y un buen purificador de aire: mi favorito es el purificador de aire Coway Airmega AP-1512HHS ($ 272; amazon.com ), también hace maravillas.

5 Estrés

Semana de exámenes, día de trabajo ajetreado, gran presentación: cualquier cosa que desencadenara estrés también significaba que podía esperar parches con picazón. Este patrón no es casual. Como ocurre con casi todo, el estrés puede empeorar el eccema. 'El efecto que esto tiene sobre la piel es múltiple', dice el Dr. Farhang. El estrés aumenta el cortisol (hormonas del estrés), lo que a su vez provoca un aumento de la inflamación en el cuerpo. Debido a que los glucocorticoides (otra hormona del estrés) provocan una interrupción de la función de barrera de la piel, el estrés también conduce a una barrera de la piel debilitada.' Para empeorar las cosas, gracias a mi trastorno de excoriación, me pica más la piel cuando estoy estresada, lo que solo hará que el eczema se enoje más. Trate de incorporar prácticas de atención plena a lo largo del día y elabore un plan integral con técnicas de reducción del estrés para ayudar a controlar la ansiedad que se avecina.

6 Ciertos alimentos

En primer lugar, es importante distinguir entre las alergias alimentarias y el eccema. Si descubre que su erupción cutánea solo aparece cuando come un determinado alimento (y desaparece rápidamente después), es posible que desee consultar a su médico acerca de una posible alergia alimentaria. Por otro lado, investigar ha descubierto que incluso los alimentos a los que no es alérgico pueden exacerbar el eczema existente. Si nota que su eczema empeora con ciertos alimentos, Justin Gordon, MD, un dermatólogo certificado por la junta en California, recomienda llevar un diario de alimentos para rastrear cómo reacciona su piel con diferentes cosas.

7 Protector solar químico

Según el Dr. Farhang, el protector solar químico puede exacerbar el eccema debido a los ingredientes que desempeñan un papel en la protección UV. Pero NO tome esto en el sentido de que debe evitar el SPF. Los protectores solares físicos no tienden a irritar mi piel, y el mercado está repleto de marcas de protectores solares específicamente dirigidas a las personas con eczema y piel sensible. Solo tendrás que experimentar un poco para encontrar lo que funciona mejor para ti (esta guía podría ayudarte).

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