Lea esta guía de impuestos de 5 minutos antes de presentar su declaración este año

La frase 'temporada de impuestos' puede causarle pánico, especialmente si no está familiarizado con la jerga, los formularios o prácticamente todo el proceso. ¿Sabía que el Código de Rentas Internas tiene más de 74,000 páginas? Nadie tiene tiempo para leer todas esas reglas. Para tener éxito domina tus impuestos este año, primero debe hacer un plan, organizar los formularios necesarios y comprender la diferencia entre deducciones, exenciones y exclusiones. ¿Se siente abrumado por la fecha límite de declaración de impuestos que se avecina? No se preocupe, porque a continuación respondimos 5 de sus preguntas tributarias más urgentes:

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1 ¿Debo hacer mis impuestos por bricolaje o contratar a un profesional para el trabajo?

Eso depende de lo complicada que sea su vida financiera. En el año anterior, si tuvo varios trabajos, obtuvo ingresos por inversiones, trabajó por cuenta propia (ya sea a tiempo parcial o tiempo completo), recibió una herencia o vivió en varios estados que cobraron el impuesto sobre la renta, tiene un impuesto bastante complejo situación. El veredicto: contrate a un profesional de impuestos.

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Pero si tiene un trabajo asalariado y recibe ingresos W-2 (lo que significa que su empleador retiene dinero de su cheque de pago) y alquila (por lo que no tiene deducciones de vivienda), sus impuestos son bastante básicos. Así que intenta descifrarlos tú mismo. Dicho esto, si se despierta por la noche y se asusta porque el IRS lo perseguirá, use un preparador de impuestos para su tranquilidad.

2 ¿Cómo decido qué tipo de profesional de impuestos contratar?

Si no tiene demasiadas variables, usar un servicio de impuestos franquiciado (como H&R Block) es una buena opción. Pero si su situación es complicada, contrate a un agente inscrito o un contador público certificado (CPA). Todos los CPA deben completar una educación contable rigurosa y tener una licencia en el estado en el que trabajan, lo que les da la capacidad de preparar impuestos. (Aunque hacerlo no es su único objetivo). Los agentes inscritos, por otro lado, se especializan únicamente en impuestos. Con licencia del IRS, deben demostrar que son competentes en todas las áreas de impuestos.

Para encontrar a alguien que se encargue de su caso, pida recomendaciones a sus amigos o familiares. Si no tienen ninguno, vaya al Instituto Americano de Contadores Públicos Autorizados ( aicpa.org ) o la Asociación Nacional de Agentes Inscritos ( naea.org ) para encontrar a alguien localmente.

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3 Si hago mis impuestos yo mismo, ¿qué programa de preparación de impuestos debo usar?

Durante muchos años, TurboTax gobernó sobre el Trono de Hierro del software de preparación de impuestos, pero ahora todos los programas (incluidos TaxAct.com , FreeTaxUSA.com , y HRBlock.com ) son bastante comparables. Muchos tienen sitios y aplicaciones optimizados para dispositivos móviles que le permitirán hacer sus impuestos en su teléfono.

4 A efectos fiscales, ¿qué recibos debo conservar durante todo el año?

Guarde los recibos de gastos médicos, obsequios caritativos, gastos de trabajo no reembolsados, gastos de educación o matrícula, gastos de preparación de declaraciones de impuestos y, si trabaja por cuenta propia, gastos relacionados con el negocio (suministros de oficina, millaje para viajes de trabajo) para el año calendario anterior. Guárdelos en una carpeta, física o digital, para que sean fáciles de localizar.

5 ¿Cuánto tiempo debo conservar las declaraciones de impuestos y los recibos asociados a ellas?

Ha depositado su reembolso, pero eso no significa que deba tirar sus declaraciones y documentación de antecedentes a la papelera de reciclaje por el momento. El IRS tiene el derecho de revisar su declaración por hasta tres años, por lo que desea conservar todos sus recibos como prueba en caso de que la agencia tributaria lo lleve a una auditoría. (Tranquilidad: sólo el 1 por ciento de los contribuyentes son auditados cada año). Conserve sus declaraciones para siempre. No ocupan mucho espacio (ninguno, si los guarda digitalmente), y si un prestamista alguna vez quiere verlos, no tendrá que solicitar una copia al IRS, un proceso que podría llevar algún tiempo.

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