En un esfuerzo por atraer a consumidores físicamente activos y preocupados por la salud, algunas marcas de alimentos utilizan envases centrados en el fitness (piense: un corredor estampado en la parte delantera de una barra de energía). Pero en lugar de motivar a los consumidores a mantenerse activos, esta marca de fitness podría socavar los esfuerzos de pérdida de peso, según un nuevo estudio publicado en el Revista de investigación de mercados .

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Los autores, de la Universidad Estatal de Pensilvania y la Technische Universität München (una universidad de investigación en Múnich), exploraron los efectos que este tipo de marca puede tener al estudiar la dieta y los hábitos de ejercicio en personas que comen con restricción o personas que están crónicamente preocupadas por su peso corporal. Descubrieron que etiquetar un alimento como 'apto' hacía que estos consumidores consumieran más, a menos que su dieta prohibiera el alimento. Para empeorar las cosas, estos consumidores también redujeron su actividad física, aparentemente viendo la comida 'en forma' como un sustituto del ejercicio. escribieron los autores .

El estudio fue triple e involucró a más de 500 participantes masculinos y femeninos. En la primera fase, se les pidió a los participantes que fingieran que estaban en casa sirviéndose un refrigerio por la tarde. Se les dieron bocadillos etiquetados como Fitness con un par de zapatos para correr en la foto, o Trail Mix. Luego tuvieron ocho minutos para probar y calificar el producto, registrando sus pensamientos en un cuestionario de 33 partes. En la fase dos, la mezcla de frutos secos se promovió como saludable para un grupo y se describió como 'dietética prohibida' para un segundo. En la tercera fase, los participantes tuvieron la opción de hacer ejercicio en una bicicleta estática después de comer el refrigerio.

Los participantes no solo comieron más del refrigerio etiquetado como Fitness, sino que también gastaron menos energía después de consumirlo, presumiblemente porque sintieron que no necesitaban ejercitarse tan vigorosamente.

¿La comida para llevar? Si bien los alimentos centrados en el fitness no son necesariamente malos, en sí mismos, no deben considerarse un sustituto del ejercicio. Preste atención también a las listas de ingredientes, porque incluso los llamados 'comida saludable puede sabotear secretamente su dieta.