Pensando que sabes como reciclar correctamente y poder hacerlo son dos cosas muy diferentes. (No ayuda que las reglas de reciclaje parezcan estar siempre cambiando, o que varíen según la ubicación). Aún así, poner un objeto en la papelera de reciclaje y esperando —Con la mejor de las intenciones, por supuesto— que se puede reciclar sin verificar dos veces que realmente puede ser se llama reciclaje de deseos, o reciclaje aspiracional, y el hábito puede estar arruinando sus esfuerzos por reciclar mejor o ser más sustentable.

Los ciclistas de deseos pueden preguntarse, '¿debería?' O '¿no debería?' Cuando deciden dónde poner un artículo, pero finalmente lo colocan en ese contenedor azul familiar y asumen que la empresa de reciclaje sabrá qué hacer con él, dice Jeremy. Walters, embajador de sostenibilidad de Servicios de la República, líder en reciclaje y residuos no peligrosos en EE. UU.

¿Suena familiar? Ya sea que lo desee o no, es posible que esté tirando artículos en su contenedor de reciclaje que en realidad no se pueden reciclar. Al hacerlo, pasa el problema de averiguar cómo deshacerse de los artículos difíciles de reciclar en las instalaciones de reciclaje locales, lo que crea más desafíos para ellos.

En el mejor de los casos, estos artículos se retiran del flujo de reciclaje y se envían al vertedero, dice Walters. En el peor de los casos, pueden dañar a los trabajadores del reciclaje o dañar el equipo, provocando su avería. Más importante aún, el reciclaje de deseos crea una oportunidad perdida para un artículo que podría haber sido reciclado adecuadamente de una manera diferente o reutilizado si se hubiera enviado a otro lugar.

Alguien yendo cero desperdicio conoce la importancia de encontrar un nuevo uso para casi todo lo que traen a sus hogares; el resto de nosotros probablemente estamos haciendo todo lo posible para reciclar todo lo posible. A veces, sin embargo, las buenas intenciones pueden ser perjudiciales para las instalaciones de las que dependemos para reciclar los elementos básicos del hogar, como papel, cajas de cartón y envases de plástico. Entonces, ¿qué puedes hacer para dejar de reciclar los deseos?

Primero, uno de los principios principales de una cero desperdicio se aplica el estilo de vida: Trate de reducir los artículos de un solo uso que trae a su hogar; para los envases que debe llevar a casa, intente reutilizarlos o dónelos a un lugar donde puedan ser utilizados. Walters considera que el reciclaje es su última línea de defensa en materia de sostenibilidad, así que considere el reciclaje como una opción final para los artículos que no puede reducir o reutilizar, no una solución general para todos los artículos de un solo uso que lleva a casa.

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En segundo lugar, investigue. Si está realmente preocupado por la sustentabilidad, busque recursos que lo ayuden a descubrir qué artículos son realmente reciclables. Walters sugiere comprobar Tierra911 y Reciclaje simplificado para aprender cómo desechar correctamente ciertos artículos y para comprender mejor qué se puede tirar en la papelera de reciclaje de la acera. Él dice que el reciclaje de deseos a menudo ocurre porque la gente realmente no entiende cómo funciona el reciclaje en la acera y asume que su instalación de reciclaje local tiene los medios para reciclar casi cualquier cosa.

La verdad es que la mayoría de las instalaciones y servicios se enfocan en materiales cotidianos o bienes de consumo (a menudo artículos de un solo uso) como latas de aluminio y botellas de plástico, no ollas y sartenes de metal u otros artículos duraderos. Lea lo que hace y lo que no acepta su centro de reciclaje local y comprométase a seguir esas reglas. Con un poco de autoeducación y algo de determinación, también puedes dejar de reciclar los deseos.