Este artículo apareció originalmente en Salud .

Cardiopatía es la principal causa de muerte tanto de hombres como de mujeres en los Estados Unidos, y más de 610.000 estadounidenses mueren anualmente por esta causa; eso es una de cada cuatro muertes. Si sabe un poco sobre la salud del corazón, los factores de riesgo clave no son tan sorprendentes. Incluyen presión arterial alta, colesterol alto, tabaquismo, sobrepeso y falta de ejercicio. Pero resulta que puede haber más factores de riesgo de los que cree, muchos que no son tan obvios. Aquí hay 10 cosas extrañas que pueden afectar su riesgo de enfermedad cardíaca, para bien o para mal.

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1 La altitud donde vives.

Un estudio publicado esta semana en la revista Fronteras en psicología encontré que la gente viviendo en altitudes elevadas (entre 457 y 2297 metros) tenían un riesgo menor de desarrollar síndrome metabólico, un grupo de factores de riesgo de enfermedades cardíacas como Alta presión sanguínea , elevado colesterol , y obesidad —Que los que vivían al nivel del mar.

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Hay menos oxígeno en el aire a mayores altitudes, lo que puede ayudar a que el corazón y los pulmones funcionen de manera más eficiente, especulan los autores. La posible conexión es interesante, dice Mary Ann Bauman, MD, portavoz de la American Heart Association y la campaña Go Red for Women (que no participó en ninguno de los estudios mencionados aquí), pero requiere más estudio para determinar si existe una verdadera asociación.

2 Cuántos hijos tienes.

Mujeres qué quedar embarazada más de una vez tienen un mayor riesgo de desarrollar posteriormente fibrilación auricular, también conocida como fibrilación auricular, según un nuevo estudio publicado en la revista Circulación . La FA es un latido cardíaco tembloroso o irregular que puede provocar coágulos de sangre, derrames cerebrales y otras complicaciones. En el estudio, las mujeres con cuatro o más embarazos tenían entre un 30% y un 50% más de probabilidades de desarrollar fibrilación auricular en comparación con las mujeres que nunca habían tenido embarazada .

Los autores del estudio dicen que no quieren disuadir a las mujeres de tener hijos, solo que se necesita más investigación para comprender la conexión. Sabemos que durante el embarazo el corazón se agranda, hay cambios hormonales, el sistema inmunológico se acelera, dice el Dr. Bauman. Entonces, tal vez estos mismos tipos de cambios también pueden contribuir a la enfermedad cardíaca.

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3 Dar a luz a un bebé prematuro.

Otro nuevo estudio en Circulación también encontró un vínculo entre las enfermedades cardíacas y el parto: las mujeres que dio a luz un bebé prematuro (antes de las 37 semanas de gestación) tenía un 40% más de riesgo de desarrollar más tarde enfermedad cardiovascular , en comparación con las que habían tenido embarazos a término. Las que habían tenido un parto muy temprano, antes de las 32 semanas, tenían el doble de riesgo que las que habían llegado a término.

El parto prematuro no es una causa de enfermedad cardíaca, dicen los autores, pero es un factor predictivo importante. De hecho, puede ser una herramienta útil para identificar a mujeres jóvenes con alto riesgo de problemas cardíacos en el futuro.

4 Desayunando.

Gente que comer regularmente el desayuno tienden a tener tasas más bajas de enfermedades cardíacas, colesterol alto y presión arterial alta, según una declaración científica reciente de la American Heart Association.

Existe una gran cantidad de evidencia que sugiere que desayunar es importante para la salud cardiovascular, dice el Dr. Bauman. Cuando omite esta importante comida, aumenta su riesgo de diabetes, colesterol elevado, aumento de peso y obesidad.

5 Vapear.

Los cigarrillos electrónicos son algo más seguros que los reales, pero están lejos de ser inofensivos. Un editorial reciente en JAMA señala que los cigarrillos electrónicos todavía contienen sustancias químicas como formaldehído y acetona, que pueden afectar la regulación de la presión arterial , promueve la formación de coágulos de sangre y acelera la formación de placa en las arterias.

Los cigarrillos electrónicos no están bien regulados, dice el Dr. Bauman, por lo que no es fácil saber qué otras toxinas pueden estar escondiendo. Además, contienen nicotina. La nicotina es un estimulante, dice, por lo que sabemos que puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

6 Estar avergonzado por la grasa.

Lo bien que se sienta con su cuerpo puede afectar su capacidad para cuidar su corazón. En un estudio reciente en la revista Obesidad , mujeres con sobrepeso que tenían niveles más altos de internalización del sesgo de peso —Lo que significa que se aplicaron estereotipos negativos sobre la obesidad— eran más propensos a tener síndrome metabólico que aquellos con niveles bajos.

Los resultados muestran que avergonzar a las personas para que se vuelvan saludables simplemente no funciona, dicen los investigadores, y en realidad puede lastimarlos físicamente, no solo emocionalmente. En lugar de aceptar el estigma, dicen, desafíelo generando confianza y trabajando hacia metas alcanzables.

7 Levantando pesas.

Sabes que hacer cardio es bueno para tu corazón (¡solo mira el nombre!), Pero cada vez hay más evidencia de que el entrenamiento de fuerza también tiene importantes beneficios para tu corazón. En un estudio publicado el mes pasado en el Revista estadounidense de fisiología , solo una sesión de entrenamiento con pesas a intervalos mejor funcionamiento de los vasos sanguíneos en los participantes.

Realmente recomendamos una combinación de cardio, fuerza y ​​estiramiento, dice el Dr. Bauman, en parte porque evita lesiones de esa manera, y en parte porque hacer los tres lo ayuda a obtener su mejor esfuerzo sostenido.

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8 Dolor de hombro.

En un estudio reciente en el Revista de Medicina Ambiental y Ocupacional, personas con más factores de riesgo de enfermedad cardíaca, que incluyen presión arterial alta, colesterol alto y diabetes —También eran más propensos a sufrir de dolor de hombro o lesiones en el manguito rotador .

Los investigadores no están seguros de por qué existe esta asociación, pero dicen que el tratamiento de la presión arterial alta y otros factores de riesgo también podría ayudar a aliviar las molestias en el hombro. Estudios anteriores también han encontrado que las personas que sufren del síndrome del túnel carpiano, tendinitis de Aquiles y codo de tenista también tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

9 Tu nivel de educación.

Cuanto mas años de escuela personas habían completado, era menos probable que tuvieran un ataque cardíaco en un estudio australiano publicado el año pasado en el Revista Internacional para la Equidad en Salud. Los adultos sin calificación educativa tenían más del doble de riesgo de ataque cardíaco, en comparación con aquellos con un título universitario.

Obtener una buena educación puede afectar la salud del corazón al influir en el lugar donde viven las personas, el tipo de trabajo que obtienen, la cantidad de dinero que ganan y las elecciones de alimentos y estilo de vida que toman, dicen los autores del estudio.

10 Estrés.

Teniendo un amígdala más activa , El área del cerebro que se activa durante situaciones estresantes, está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, según un estudio publicado el mes pasado en La lanceta . Los investigadores creen que, cuando se activa, esta región del cerebro también desencadena la inflamación en las arterias.

Los expertos sospechan desde hace tiempo que estrés puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular, dice el Dr. Bauman. Todavía no tenemos un vínculo directo, pero sabemos que el estrés crónico aumenta la liberación de epinefrina o adrenalina en su sistema, y ​​sabemos que eso puede provocar hipertensión, dice ella.

cosas que debes hacer todos los días

En resumen, comer bien, mantenerse activo, no fumar y controlar su peso siguen siendo los principales factores en los que debe concentrarse para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, dice el Dr. Bauman. Pero ciertamente un patrón general de moderación y atención a la conexión mente-cuerpo, que involucra problemas relacionados con el estrés, es, en general, la mejor manera de proteger su corazón, agrega.