Abraza la individualidad
Yo leo El mundo según Garp , de John Irving, el año en que me gradué de la universidad, y me identifiqué con Garp de muchas maneras: quería ser escritor y estaba tratando de ser un adulto, pero lo arruinó todo. Sin embargo, el mensaje más memorable de la novela fue ilustrado por marginados, como el exfutbolista transexual y la mujer sin lengua, quienes finalmente encontraron una comunidad a la que llamar hogar. Estos personajes me mostraron que las personas pueden aceptar las excentricidades de los demás, lo cual es una gran lección para aprender de un libro que es, en muchos sentidos, un juego. Tienes que dar a las personas espacio para ser quienes son y mostrar sus verdaderos colores.
Sara Nelson es el autor de Tantos libros, tan poco tiempo: un año de lectura apasionada ($15, amazon.com ). Vive en la ciudad de Nueva York.
Solo muévete hacia adelante
Al crecer, viví esta existencia de pueblo muy pequeño, así que adoraba la serie de fantasía surrealista. Las aventuras de Alicia en el País de las Maravillas , con sus ostras andantes y liebres bebedoras de té. Recuerdo la escena en la que Alice le pregunta al gato de Cheshire qué camino tomar. Eso depende en gran medida de a dónde quieras llegar, dice. No me importa mucho dónde, siempre que llegue a algún lugar, responde Alice. Y él le dice: Oh, seguro que lo harás si solo caminas lo suficiente. Para una niña sin rumbo que no sabía lo que quería hacer o adónde quería ir, esas palabras eran reconfortantes. Tienes que terminar en alguna parte, así que vete.
Mary Roach es el autor de Rígido ($14, amazon.com ) , Bonk ($25, amazon.com ) , Espeluznante ($25, amazon.com ) y, más recientemente, Embalaje para Marte ($16, amazon.com ). Vive en Oakland.
Lucha contra la injusticia
En octavo grado, leí El jorobado de Notre Dame . En ese momento, la mayor parte pasó por encima de mi cabeza. Pero ese último 25 por ciento fue lo suficientemente potente como para derribarme. Nunca había leído un libro tan profundamente comprometido con la injusticia social, y los abusos que describía —por parte de figuras religiosas, autoridades cívicas y la mafia— me conmocionaron profundamente. Me pregunté: ¿cómo se puede permitir que continúen esas cosas? Me hizo querer ser un guerrero contra el poder corrupto y dar voz a las historias de marginados y forasteros. También me hizo apreciar cuán profundo es el deseo humano de conexión; El anhelo de Quasimodo de amar y ser amado habla por todos nosotros. El final me dejó llorando, pero aún más importante, me dejó pensando y cambió para siempre.
Madeline Miller es el autor de La Canción de Aquiles ($15, amazon.com ), que ganó el Premio Orange de Ficción 2012. Vive en Cambridge, Massachusetts.
Se valiente
Crecí muy pobre en la República Dominicana, y cuando mi familia se mudó a los Estados Unidos (yo tenía seis años), mi nuevo hogar se sentía muy hostil y frío. Cuando era un niño que quería protección, leí Barco hundido , por Richard Adams. Se trata de un grupo de conejos que se ven obligados a abandonar su hogar y se encuentran con otra madriguera de conejos bien alimentados. Los animales desplazados se dan cuenta de que sus parientes gordos están a salvo porque un granjero ha convertido su madriguera en un refrigerador al aire libre. Con solo ocho años, me di cuenta de que la seguridad a veces es un precio demasiado alto a pagar por tu libertad. Encender la valentía es un desafío diario: no esconderse en la seguridad, no conformarse con lo que sea lo suficientemente bueno.
Junot Díaz es el autor ganador del premio Pulitzer de La breve y maravillosa vida de Oscar Wao ($16, amazon.com ) y Así es como la pierdes ($27, amazon.com ), disponible en septiembre. Vive en la ciudad de Nueva York y Cambridge, Massachusetts.
No juzgues
Leí el de Jane Austen Orgullo y prejuicio tantas veces a lo largo de los años. El narrador es agudo y observador: nadie cruza su campo de visión sin ser evaluado y, a veces, ensartado. Sin embargo, la historia muestra el peligro de los juicios bruscos. Después de su primer encuentro, Elizabeth y Darcy parecen una pareja poco probable, pero su eventual matrimonio se basa en un romance real. Creo que soy una persona amable, pero en ocasiones descarto a la gente rápidamente. Parte de la razón por la que vuelvo a este libro es que me recuerda que debo echar un segundo vistazo. En los libros y en la vida, es necesario leer varias páginas antes de que se revele el verdadero carácter de alguien.
Gail Carson Levine es autor de 20 libros para niños y novelas para adultos jóvenes, entre ellos Ella Enchanted ($7, amazon.com ) ganador del Newbery Honor Award. Vive en Brewster, Nueva York.
