Si alguna vez ha descubierto una ampolla dolorosa en los labios o alrededor de ellos, es probable que haya terminado con un par de preguntas. Como, ¿que es esta cosa? Y, ¿Cómo puedo deshacerme de él? A menudo, estas ampollas son herpes labial. Y son el resultado de una infección viral (muy común). Para obtener más información sobre el origen de estos herpes labial y cómo tratarlos, hablamos con algunos expertos.

¿Qué es un herpes labial?

Un herpes labial es una ampolla pequeña llena de líquido que se forma en la boca o alrededor de ella. Puede encontrarlos en sus labios, alrededor de su boca y dentro de su boca. Y a veces, encontrará varios agrupados.

'Un herpes labial generalmente comienza con una extraña sensación de hormigueo en el labio', dice Noreen Galaria, MD, dermatóloga certificada por la junta en Virginia. 'Esto es seguido pronto por pequeñas protuberancias que se convertirán en dolorosas ampollas llenas de líquido'. Unos días después de que detecte un herpes labial, es posible que se ampolle y se forme una costra. Y normalmente se curará por sí solo en una a tres semanas.

El herpes labial a menudo se llama ampollas de fiebre , por lo que puede usar esos términos indistintamente. Dicho esto, el herpes labial no es lo mismo que las úlceras bucales, que son no contagioso pequeñas ampollas que se forman dentro de la boca.

El herpes labial y las úlceras bucales también tienden a verse un poco diferentes. 'El herpes labial generalmente ocurre en un grupo', dice el Dr. Galaria. 'Este [agrupamiento] es a menudo un buen indicio de que se trata de un herpes labial, en lugar de un grano o un afta'.

¿Qué causa el herpes labial?

El herpes labial es causado por el virus del herpes simple. La mayoría son causadas por el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1), pero algunas son causadas por el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2).

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Escuchar la palabra 'herpes' puede hacer que se sienta un poco preocupado. Pero tenga la seguridad de saber que el herpes es un virus increíblemente común. Según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD), más de la mitad de los estadounidenses entre las edades de 14 y 49 portan el virus del herpes simple . Y muchas personas que tienen HSV-1 tienen lo contrajo durante la infancia . (Entonces, si bien el herpes a menudo se clasifica como una ETS, es posible que no lo haya contraído sexualmente).

Dado que el virus del herpes simple es un virus de por vida, nunca se puede curar por completo. Es posible que experimente herpes labial una o varias veces a lo largo de su vida, y algunos los desencadenantes pueden hacer que se inflamen . Éstas incluyen:

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• Estrés
• Enfermedad
• Fatiga
• Ciertos alimentos
• Hormonal changes
• Trabajos dentales o cirugías cosméticas
• Lesión (especialmente una cerca de la boca)
• Infecciones
• Reacciones alérgicas
• Exposición excesiva al sol

¿Son contagiosas mis úlceras bucales?

El herpes labial es causado por el virus del herpes simple y el herpes es contagioso. Entonces sí, tu herpes labial están contagioso. Y puede contagiarlos a través de besos, sexo oral y otras formas de contacto piel con piel.

'Es cierto que compartir bebidas, brillo de labios o utensilios con alguien que tiene un herpes labial puede hacer que usted lo contraiga', dice el Dr. Galaria. 'Generalmente, sin embargo, cuanto mayor es el contacto, más probabilidades hay de que le dé un herpes labial'. En otras palabras, es mucho más probable que propague el herpes labial a través del contacto piel con piel que al compartir bebidas o utensilios.

Y técnicamente, podría ser contagioso en alguna hora. Es más probable que le transmita el virus a otra persona mientras tiene un brote activo de herpes labial. Pero dado que el herpes es un virus de por vida, puede transmitirlo en cualquier momento, incluso cuando no tenga herpes labial activo.

Vale la pena señalar que mientras está experimentando un oral infección por el virus del herpes simple, puede darle a otra persona un genital Infección por el virus del herpes simple. Eso se debe a que tanto el HSV-1 como el HSV-2 pueden manifestarse como un o una infección genital, dependiendo de dónde alguien haya estado expuesto al virus.

Esto no significa que tenga que preocuparse de que el herpes labial se extienda a otras partes del cuerpo. Una vez que haya contraído el virus por vía oral, su cuerpo acumulará anticuerpos contra él. De modo que esa cepa (ya sea HSV-1 o HSV-2) no se propagará a ningún otro lugar. (Dicho esto, puede contraer ambas cepas, HSV-1 y HSV-2, en el mismo lugar o en lugares diferentes).

Que es esto lo hace sin embargo, es que podrías darle a otra persona oral herpes o genital herpes , aunque no tenga herpes genital. Eso puede sonar aterrador, pero no tiene por qué serlo. Su proveedor de atención primaria puede ayudarlo a comprender el virus del herpes simple y ayudarlo a tomar medidas para reducir el riesgo de contagiarlo a otras personas.

¿Cómo puedo saber si tengo un herpes labial?

El herpes labial tiende a aparecer en grupos. Entonces, si ves un grupo de pequeñas llagas en o alrededor de sus labios, es posible que esté experimentando un brote de herpes labial.

Si solo tiene una llaga y no sabe exactamente cuál es, considere visitar a su médico de atención primaria o dermatólogo. Es posible que el médico pueda decirle que tiene un herpes labial con solo mirarlo. Pero probablemente cultivarán el área y realizarán una prueba para averiguarlo, dice Michele Farber, MD, dermatóloga certificada por la junta en Filadelfia .

¿Cómo puedo deshacerme del herpes labial?

Dado que el virus del herpes simple es un virus de por vida, no se puede curar por completo. En el lado brillante, el herpes labial eventualmente desaparecerá por su cuenta en unas pocas semanas. Si espera acelerar las cosas o aliviar algunos de sus síntomas, hay algunos pasos que puede seguir.

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Toma un medicamento antiviral

Dado que el herpes labial es causado por un virus, puede tomar medicamentos antivirales para tratarlos. Hay algunas cremas recetadas, como la crema de docosanol o la crema de aciclovir, que puede aplicar directamente sobre el herpes labial. Y hay algunos medicamentos orales recetados, como aciclovir, valaciclovir o famciclovir, que también puede tomar. Estos medicamentos orales son más efectivos cuando se inician rápidamente y pueden ayudar a acortar drásticamente el curso, dice el Dr. Galaria.

Toma un analgésico

Si el herpes labial es extremadamente doloroso, es posible que desee hablar con su médico sobre la posibilidad de tomar analgésicos de venta libre, como una crema tópica o un analgésico oral. Recuerde, siempre es una buena idea consultar con su médico. antes de haciendo esto, especialmente si toma regularmente otro tipo de medicamento.

Mantente alejado de el sol

¿Un paso fácil que puedes dar? Evite irritar el herpes labial. Mantener el área protegida del sol y evitar el trauma puede ayudar con la curación, dice el Dr. Farber. Así que use protector solar o manténgase alejado del sol por completo. Y asegúrese de no reventar el herpes labial, ya que esto puede permitir que se propaguen más.

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Use hielo o bálsamo labial para calmar su piel.

Las compresas de hielo y el bálsamo labial no harán que el herpes labial desaparezca más rápido, pero pueden aliviar la piel, por lo que el herpes labial no dolerá tanto. Los bálsamos de hielo y labiales pueden ayudar con el malestar, dice el Dr. Galaria. Así que pruébalos. Y deje de usarlos si no parecen estar ayudando.

Cómo prevenir el herpes labial

Hay algunos pasos que puede seguir para reducir los brotes de herpes labial. Por un lado, evite los irritantes que desencadenan sus brotes. Proteja su piel con bloqueador solar y use bálsamo labial para mantener sus labios hidratados.

Si estos pasos no parecen ayudarlo, hable con su proveedor de atención primaria. 'Algunas personas tienen tantos brotes que de hecho necesitamos administrarles medicamentos antivirales profilácticos para mantener el virus bajo control', dice el Dr. Galaria. Esto puede significar tomar una dosis baja de un medicamento antiviral todos los días para frenar los brotes y reducir la probabilidad de propagar el virus.

E incluso si no experimenta herpes labial con tanta frecuencia, asegúrese de decirle a su médico que ya los ha experimentado anteriormente. 'Hágales saber a sus médicos que tiene antecedentes de HSV [antes] de someterse a cualquier procedimiento quirúrgico', dice el Dr. Galaria. Su médico puede indicarle que tome un medicamento antiviral antes de la cirugía para reducir su probabilidad de experimentar herpes labial como resultado.