Para aquellos de nosotros que vivimos en ciudades abarrotadas o apartamentos pequeños, la idea de tener un jardín extenso y espacioso es, lo siento, no puedo resistir, una leyenda urbana. Pero perder un gran patio trasero no significa que todavía no podamos cultivar nuestras propias hierbas, productos y otras plantas al aire libre.

El truco es saber cómo maximizar nuestro propio patio pequeño (o jardín en la azotea, alféizar de la ventana o balcón), elegir las plantas adecuadas para cultivar y cuidarlas de la manera correcta. Para brindarle los mejores consejos sobre jardinería urbana, nos asociamos con Jenn Frymark, directora de invernaderos de Gotham Greens , una marca de productos locales con sede en la ciudad de Nueva York que cultiva verduras de hoja verde y hierbas en invernaderos urbanos a escala comercial.

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Elija las plantas adecuadas.

Según Frymark, las hierbas tiernas como la albahaca, el cilantro, el perejil, la menta y el eneldo crecerán bien en un pequeño balcón en macetas. Manténgase alejado del cultivo de romero o tomillo en un espacio pequeño, ya que crecen más lentamente y es posible que no produzcan tanto en este tipo de entorno. Para verduras, verduras de hoja verde y rúcula También se puede cultivar en contenedores en un pequeño balcón y cosechar varias veces antes de replantar. Si su espacio es muy soleado, los tomates cherry también son una excelente opción para cultivar en macetas (solo asegúrese de tener algún tipo de enrejado o jaula para sostenerlos mientras crecen). Las flores comestibles como las capuchinas y las violetas son otra gran opción; también se ven hermosas.

Si vas a ser cultivo de plantas en el interior , jade, plantas de araña y potos son un gran lugar para que los jardineros principiantes comiencen, ya que son resistentes, requieren poco mantenimiento y prosperan tanto en la ciudad como en los suburbios. A todas estas plantas les va bien en entornos con poca luz, pero aún así prosperan mejor junto a una ventana. Y solo necesita darles un poco de agua cada semana hasta diez días (excepto cuando su planta de araña comienza a ponerse muy frondosa).

Sea prudente al regar.

Saber cuánta agua darle a su planta puede ser complicado, ya que todo depende del tipo de planta y de la cantidad de luz solar directa que recibe. No tenga miedo de ensuciarse las manos; siga adelante y meta los dedos en la tierra para asegurarse de que la tierra esté húmeda en toda la maceta, no solo en la parte superior. Si está plantando hierbas en una jardinera, asegúrese de agregar piedras en la base para asegurar un drenaje adecuado. Un error muy común es regar demasiado las plantas en macetas, lo que provoca la pudrición de las raíces. Nunca querrás que tus plantas en macetas estén sentadas con sus raíces en el agua.

Conozca la diferencia entre el cuidado de las hierbas y las plantas decorativas.

Las hierbas crecen más rápido y deberán regarse con más frecuencia, especialmente cuando están al aire libre. Las verduras y hierbas también necesitarán alimentos para plantas a medida que crecen, que puede recoger fácilmente en su centro de jardinería local.

Las hierbas también necesitarán poda y corte. Para cosechar, corte el tallo justo por encima del punto donde se unen dos hojas grandes y asegúrese de recoger las hojas con regularidad para estimular el crecimiento. El recorte regular fomenta una planta más redondeada, pero asegúrese de cosechar solo hasta dos tercios de la planta para que pueda seguir produciendo. Coseche antes de que florezca la planta. Si no puede, simplemente pellizque la porción de floración. Además de sembrar hierbas a partir de semillas, un corte de la mayoría de las hierbas enraizará fácilmente cuando se coloque en el agua. Seleccione una sección de 4 pulgadas de una planta herbácea que aún no haya florecido y las raíces se formarán en una semana.

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Seleccione el suelo adecuado.

Una tierra para macetas orgánica y con buen drenaje será suficiente. También puede agregar un fertilizante de liberación lenta a las macetas antes de plantar. Una vez que sea el momento de plantar, siga las instrucciones en el paquete de semillas para obtener instrucciones sobre cuánto espaciar las plantas para que tengan suficiente espacio a medida que crecen.

Optimiza la exposición al sol.

A las verduras y hierbas les gusta mucha luz, ¡pleno sol todo el día! (Un poco de sombra está bien, pero cuanto más sombra tengan, más lento crecerán). Las plantas de interior funcionará mejor en una ventana orientada al sur o al oeste. Otro truco genial: ayuda a rotar las macetas de vez en cuando para mantener el equilibrio del crecimiento y no solo en una dirección.

¿Qué necesitamos saber sobre la contaminación?

'Las plantas son una excelente manera de reducir los efectos de la contaminación dentro de una ciudad', dice Frymark. 'Los árboles, los arbustos, un jardín de hierbas e incluso las plantas de interior nos ayudan a reducir la cantidad de dióxido de carbono en el aire, aumentando el oxígeno y eliminando toxinas'.

Tenga en cuenta que al cultivar un huerto en la ciudad, uno de los mayores desafíos puede ser la calidad del suelo. Las ciudades no tienen una tonelada de tierra cultivable o suelo fértil y tienden a tener altos niveles de metal debido a años de actividades industriales, mal uso de la tierra y gases de escape de los vehículos. Antes de plantar un jardín en el suelo al aire libre, considere cómo se ha utilizado la tierra en el pasado, ya que puede contener pesticidas y herbicidas, plomo o aceite y otros productos derivados del petróleo. La mejor manera de asegurarse de que su suelo sea seguro es consultar con el departamento de planificación de su condado o ciudad. Por lo general, puede obtener una prueba de suelo gratis oa bajo costo a través de la oficina de extensión de su condado local.