Convertirse en vegetariano es algo que he contemplado durante mucho tiempo. Siempre he buscado intentarlo, pero cuando llega el momento, termino volviendo a mi rutina habitual centrada en la carne debido a la mera conveniencia de la misma. Al crecer en un hogar amante de la carne, las carnes rojas, los mariscos y las aves de corral siempre estuvieron en el menú. Pero a medida que me he vuelto más consciente de algunos de los efectos muy dañinos que puede tener el comer animales en el medio ambiente, la adopción de una dieta más basada en plantas ha estado pesando en mi mente más que nunca. Aunque todavía no he apretado el gatillo para renunciar a la carne por completo, decidí que comprometerme con un período de prueba de tres semanas sería una experiencia de aprendizaje excelente (y motivadora). Efectivamente, tan pronto como comencé, descubrí que ser vegetariano era mucho más fácil de lo que había anticipado.

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En el transcurso de tres semanas, dejé de comer carne de golpe y documenté mis hallazgos a medida que avanzaba en el viaje.

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1 Empecé a ahorrar mucho dinero en comestibles

Me sorprendió lo asequibles que se volvieron mis facturas semanales de comestibles al omitir la carne de mi carrito. Comprar frijoles y legumbres económicos y las frutas y verduras frescas redujeron mis costos de manera exponencial. En Whole Foods, una bolsa de una libra de lentejas cuesta $ 5,99 y produjo suficientes legumbres cocidas para unas cuatro comidas. También descubrí que Trader Joe's tenía toneladas de comidas ya preparadas y opciones vegetarianas que hacían que las comidas perezosas entre semana fueran muy fáciles cuando no tenía ganas de cocinar algo desde cero.

2 Descubrí que hay muchos tipos diferentes de vegetarianos.

Contrariamente a la creencia popular, hay más de un tipo de vegetariano. Los lacto-ovo vegetarianos no comen carne, pero consumen tanto huevos como lácteos. Los lactovegetarianos comen productos lácteos pero excluyen los huevos, mientras que los ovovegetarianos hacen exactamente lo contrario de los anteriores. Los pescatarianos, por otro lado, comen principalmente un dieta a base de plantas pero incluya mariscos y pescados. Los veganos excluyen por completo todos los productos animales, incluidos los lácteos y los huevos. Por último, hay flexitarianos que comen principalmente a base de plantas, pero consumen carne y otros productos animales con moderación.

3 Terminé comiendo principalmente opciones veganas

Aunque opté por la dieta lacto-ovo vegetariana que incluye lácteos y huevos, descubrí que la mayoría de los productos disponibles en el supermercado estaban dirigidos principalmente a veganos en lugar de vegetarianos. La mayoría de las veces, terminé comiendo más opciones veganas que no, lo cual fue una ventaja. Después de todo, la leche y otros productos lácteos. han sido mostrados ser la principal fuente de grasas saturadas en la dieta estadounidense (y contribuir a las enfermedades cardíacas, la diabetes tipo 2 y la enfermedad de Alzheimer), además de contribuir al cambio climático y las emisiones de gases de efecto invernadero.

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4 Mi sistema digestivo estaba más que agradecido

Hablemos del elefante en la habitación: número dos. Sí, comer vegetariano ayudó a mi sistema digestivo tremendamente . Uno de los mejores resultados de volverme vegetariano ha sido mi sistema digestivo mucho más feliz, que se siente más regular de lo habitual. Gracias a la adición de muchos alimentos frescos ricos en fibra, me siento mucho menos hinchado y tengo menos problemas de reflujo ácido.

5 Descubrí que algunos de los ingredientes que amaba en realidad no eran vegetarianos.

Hecho con cuajo (una enzima del estómago de un ternero), el parmesano no entra en la categoría de alimentos aptos para vegetarianos. Desafortunadamente, otros quesos favoritos de los fanáticos como Pecorino Romano, Manchego, Gruyère y Gorgonzola no pasan el corte, ya que también usan cuajo en el proceso de elaboración del queso. Aunque el colágeno tiene beneficios para la salud de la piel y los huesos, está hecho de productos animales y tampoco está aprobado para vegetarianos. Además, los caramelos como los ositos de goma y los malvaviscos contienen gelatina, elaborada con colágeno. Por último, algunas tortillas están hechas con manteca de cerdo (grasa animal extraída), que tampoco es aceptable. ¿Quien sabe?

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6 Me di cuenta de que no estaba comiendo suficiente proteína.

Unos días después, me encontré sintiéndome más hambriento que de costumbre y un poco nervioso. Al revisar lo que estaba comiendo en un día, descubrí que no estaba obteniendo suficientes proteínas. Los vegetarianos suelen depender de alimentos ricos en proteínas como seitán, tofu, lentejas, nueces y frijoles como sus principales fuentes de nutrición. Aunque integré estos ingredientes en mi dieta, descubrí que no estaba comiendo lo suficiente. Para poner las cosas en perspectiva, una taza de frijoles cocidos tiene aproximadamente 15 gramos de proteína; mientras tanto, el seitán contiene aproximadamente 25 gramos de proteína por cada 100 gramos. Como una regla de oro, las mujeres deben consumir 52 gramos de proteína por día y los hombres, 63 gramos de proteína al día. Afortunadamente, ¡todo esto significaba que podía comer más!

7 Mi subconsciencia comenzó a mantenerme alejado de la carne.

Mi yo pre-vegetariano agradecería una hamburguesa doble doble estilo animal de In-N-Out cualquier día de la semana. Después de unos días de mi experimento, no me sentí tan atraído por la carne. Esto creció a medida que pasaban los días; a medida que mi cuerpo comenzaba a sentirse energizado y nutrido por mis nuevos hábitos alimenticios, ansiaba menos carne y más proteínas de origen vegetal.

8 Me encontré deseando más dulces de lo habitual.

Aunque anhelaba menos la carne, alrededor del tercer día de mi viaje vegetariano, me encontré deseando más dulces de lo habitual. Por lo general, me inclino por los bocadillos salados; de repente, todo lo que quería eran galletas y pastel en los primeros días de mi dieta vegetariana. Esto probablemente ocurrió debido a que mi cuerpo y su respuesta de saciedad se aclimataron a mi nueva rutina.

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Para contrarrestar mi nuevo anhelo por el azúcar, me resultó útil observar qué tan bien equilibrado estaba mi nuevo régimen alimenticio. Evalué si estaba obteniendo los nutrientes adecuados o comiendo carbohidratos más refinados en lugar de cereales integrales saludables o frutas y verduras. Descubrí que la forma más fácil de evitar estos antojos de azúcar era disfrutar de un plato de frutas saludables como manzanas, plátanos y bayas. Después, quedé perfectamente satisfecho.

9 Fue sorprendentemente más fácil de lo que esperaba encontrar opciones para llevar

Casi todos los restaurantes a los que pedí tenían muchas opciones vegetarianas. Si un plato que sonaba apetitoso no era totalmente vegetariano, todo lo que tenía que hacer era pedir una simple modificación que estaban más que dispuestos a hacer. Sin embargo, me di cuenta de que algunos platos aparentemente vegetarianos, como sopas y guisos, en realidad estaban hechos con caldo de res o pollo. Y contrariamente a mis facturas de comestibles más asequibles, descubrí que los restaurantes dedicados a la comida saludable y vegetariana eran más caros que otros lugares (probablemente debido a la calidad de los ingredientes utilizados). Esto me llevó a cocinar más en casa en lugar de comprar.

10 Tenía que ser más consciente de no comer en exceso comida chatarra solo porque es 'basada en plantas'

Muchas comidas deliciosas como papas fritas, bagels, papas fritas e incluso algunas rosquillas son técnicamente a base de plantas. ¡Que conveniente! Fui a la ciudad y rápidamente me di cuenta de que tenía que ser más consciente de no excederme en ellos, a pesar de lo fácil que es rastrearlos (y vivir de ellos). Descubrí que estos elementos menos densos en nutrientes no solo contradecían mis objetivos de salud, sino que me dejaban aturdido, lento y hambriento. Decidí que era mejor abordar la comida chatarra con moderación.

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11 Estaba muy motivado por el impacto positivo que estaba teniendo en el planeta.

Claro, tenía antojos de mis viejos hábitos alimenticios, pero rápidamente me reconfortó el impacto positivo que tiene en el medio ambiente comer menos o nada de carne, lo que me llevó a continuar mi viaje. Un estudio de la Universidad de Oxford, publicado en la revista Cambio climático , muestra que los consumidores de carne son responsables de casi el doble de emisiones de gases de efecto invernadero por día que los vegetarianos y aproximadamente dos veces y media más que los veganos.

Comprometerse con una dieta vegetariana fue mucho más fácil de lo que había previsto. En el futuro, probablemente continuaré con una dieta flexitariana, enfocada en comer menos carne y más productos de origen vegetal.

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