El amanecer del verano también significa que es hora de celebrar el 16 de junio. Si bien el nombre festivo de esta celebración anual, una combinación del mes y el día, 19 de junio, puede ser familiar para algunos, otros pueden quedarse rascándose las sienes. Para este último, aquí hay una breve lección de historia sobre los orígenes y el significado de esta fecha de junio en particular.

El 1 de enero de 1863, el presidente Abraham Lincoln puso en vigor la Proclamación de Emancipación, que personas esclavizadas liberadas de ascendencia africana, declarando '...todas las personas mantenidas como esclavas dentro de cualquier Estado o parte designada de un Estado... serán entonces, en adelante, y para siempre libres...'

Genial, ¿verdad? El único problema: más de 250.000 personas esclavizadas en Texas no recibieron el memorándum. De hecho, no se enteraron de la noticia hasta dos años y medio después, el 19 de junio de 1865, cuando las tropas de la Unión, encabezadas por el Mayor General Gordon Granger, llegaron a la Bahía de Galveston, Texas, con el anuncio de su libertad.

'Puede parecer un pequeño momento en el tiempo, pero es un momento crítico en la larga lucha para hacer realidad las promesas de la democracia y la libertad estadounidenses', explica Shennette Garrett-Scott , PhD, profesor asociado de historia y estudios afroamericanos en la Universidad de Mississippi y autor del libro premiado Apuestas por la libertad: las mujeres negras en las finanzas estadounidenses antes del New Deal . 'Juneteenth seguramente habría pasado desapercibido en nuestra memoria histórica colectiva si no hubiera sido por los miles de personas anteriormente esclavizadas que encendieron la pequeña llama de ese momento'.

El legado de Juneteenth

Los esclavos recién liberados en Texas celebraron el primer Juneteenth en 1866, lo que la convierte en la celebración más antigua conocida del fin de la esclavitud en los Estados Unidos. Los tejanos han estado celebrando el día durante más de 150 años: mi padre, que nació en Houston en la década de 1940, recuerda celebrar el día con gran estilo cuando era niño. Sin embargo, Juneteenth, también conocido como Día de la Emancipación y Día de la Libertad, no se convirtió en feriado oficial en el estado de Texas hasta 1979. Pasarían 11 años más antes de que otro estado, Florida, hiciera lo mismo. En estos días, 49 estados, así como el Distrito de Columbia, reconocen el día, con Washington y Hawai aprobar legislación para conmemorar la importancia de Juneteenth el pasado abril de 2021. Dakota del Sur sigue siendo el caso atípico.

Aunque los esfuerzos para hacer Juneteenth un feriado federal aún no han tenido éxito, Garrett-Scott dice que ser un día festivo reconocido a nivel nacional no es la medida del valor o la legitimidad de una celebración. Lo importante, dice, es lo que revela reconocer y celebrar Juneteenth sobre lo que significa ser estadounidense. Su legitimidad y poder residen 'en las preguntas que nos obliga a hacer: ¿Cuáles son las consecuencias de la libertad negada? ¿Cuál ha sido el valor de las diversas culturas para la creación de América? De hecho, debería llevarnos a todos a ampliar la pregunta de Frederick Douglass para preguntar también: '¿Qué es Juneteenth para mí?'.

¿Cómo ha cambiado?

El significado y la celebración han evolucionado con el tiempo, lo que refleja los cambios en la sociedad estadounidense a lo largo de los años. Según Garrett-Scott, las primeras celebraciones se centraron en los valores más importantes de las personas liberadas: familia, iglesia y ciudadanía. “Además de sus picnics y parrilladas, los afroamericanos discutieron los derechos de voto y alentaron la participación en el proceso político”, dice ella.

Durante la era de Jim Crow, una época de segregación racial legalizada, se convirtió en un día festivo que reafirmó la cultura negra, dice Garrett-Scott. La Gran Migración, durante la cual millones de afroamericanos se mudaron de los estados rurales del sur a los estados urbanos del norte y el oeste, vio a los sureños difundir la celebración del Juneteenth en todo el país. Después de la Segunda Guerra Mundial, Juneteenth adquirió nuevos significados en el lucha por los derechos civiles y Poder Negro. Por ejemplo, explica Garrett-Scott, después del asesinato de Martin Luther King Jr., la Marcha de los Pobres se llevó a cabo dia de la solidaridad, una manifestación en el Monumento a Lincoln el 19 de junio de 1968, que tuvo lugar cinco días después del discurso 'Tengo un sueño' del Dr. Martin Luther King Jr., con cantos, oraciones y oradores. 'La festividad se convirtió en un punto de encuentro para que la gente de todo el país celebrara la cultura negra y los ideales de la democracia estadounidense', dice.

En el siglo XXI, lo celebra una amplia gama de personas y países de todo el mundo, dice Garrett-Scott. 'Juneteenth, como festival de la libertad, se ha adaptado fácilmente a las nuevas realidades culturales, económicas y políticas de un mundo diverso y global'.

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¿Cómo se puede celebrar el diecinueve de junio?

Teniendo en cuenta que a Estados Unidos se le llama el 'crisol' del mundo, 'debemos aprovechar tantas oportunidades como sea posible tanto para celebrar las contribuciones de diferentes grupos de personas a la creación de Estados Unidos como para contar una historia más matizada sobre nuestra historia compartida'. ', dice Garrett-Scott.

Juneteenth nos ofrece un día para hacer precisamente eso. Es una oportunidad para 'reflexionar sobre los vestigios de la esclavitud en la actualidad' y 'te hace más consciente de las desigualdades raciales que permanecen con nosotros y te ayuda a tomar medidas para erradicarlas dentro de nosotros y en nuestra sociedad'.

Para ayudar a conmemorar el 156.º aniversario de la abolición de la esclavitud y celebrar los avances de los afroamericanos desde la emancipación, es probable que una búsqueda rápida en Google en su ciudad revele una gran cantidad de actividades. Por ejemplo, en Dallas, puedes participar en el Celebración del 16 de junio, Desfile, Marcha y Festival . En la ciudad de Nueva York, puede participar en el 12th Anual Juneteenth NY . Y en Atlanta, está el Desfile y festival de música Juneteenth Atlanta .

Aquí hay algunas ideas más para disfrutar de un Juneteenth festivo y significativo.

Festeja y come con un propósito

Puede organizar su propia velada de celebración en, por ejemplo, un parque o su propio patio trasero. 'Las fiestas presentan poderosas oportunidades para reafirmar los valores colectivos', dice Garrett-Scott, y agrega que es un momento ideal para 'participar en un diálogo intergeneracional entre jóvenes y mayores'. Canaliza las celebraciones del pasado e infunde tus actividades al aire libre con la oración, el canto, la relectura del anuncio y, por supuesto, buena comida .

La comida ha sido durante mucho tiempo una pieza central de las celebraciones de Juneteenth, tanto el acto de conectarse con una comida deliciosa como la comida misma. 'La comunidad afroamericana siempre se ha reunido para celebrar con comidas preparadas para compartir. Históricamente, [esto] incluía ingredientes accesibles para los afroamericanos y basados ​​en sus ubicaciones regionales', explica Michiel Perry, fundador de Bella sureña negra y presentador de la serie digital en vivo de FoodNetwork.com El menú del diecinueve de junio . 'Juneteenth se originó en Galveston, Texas, una región tropical, por lo que muchos de los alimentos que se servían eran adecuados para el clima y la agricultura de la zona. Hoy en día, los alimentos populares que se comen [en Juneteenth] probablemente se basen en la región, pero, por supuesto, los ingredientes son más accesibles”.

Los platos que se sirven en Juneteenth también tienen un significado especial. '[El color] rojo es una parte integral de Juneteenth, ya que honra a nuestros ancestros afroamericanos, su derramamiento de sangre y resistencia, [y] los verdes como la col y los nabos simbolizan la prosperidad', dice Perry. El pan de maíz dorado y las batatas, a menudo servidos en pasteles y zapateros, representan riqueza.

¿Puedo usar papel de aluminio en lugar de papel pergamino?

'Para mí, estar en Lowcountry, el arroz rojo y los mariscos son partes integrales de nuestras celebraciones del 16 de junio', dice Perry, y agrega que el pastel de terciopelo rojo es un dulce básico sureño que le encanta hornear con su familia para las vacaciones.

Investigue un poco

Es el momento perfecto pa' aprenda más sobre el significado de la libertad y la raza en Estados Unidos , y especialmente sobre los legados de la esclavitud', dice Garrett-Scott. Los libros son uno de los mejores maestros de la vida. Un par de lecturas específicas de Juneteenth para incluir diecinueve de junio por Ralph Ellison y El diecinueve de junio por Annette Gordon-Reed.

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museos, incluido el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana , también puede arrojar luz sobre el significado histórico y la complejidad de la esclavitud. También puede organizar una salida a un sitio de importancia en su comunidad y usarla como un momento para aprender sobre una parte de la experiencia negra. Por ejemplo, en Jackson, Mississippi, está Freedom Corner, la intersección de Martin Luther King Junior Drive y Medgar Evers Boulevard; y en St. Louis, Mo., está el Old Courthouse donde se dictó la decisión histórica de Dred Scott v. Sandford.

Organizar una limpieza comunitaria

Muchas sociedades de color, en particular las comunidades negras, se enfrentan al racismo ambiental, lo que significa que están en mayor peligro por factores ambientales (piense: la crisis del agua de Flint Michigan y el Cancer Alley de Luisiana). ¿Por qué no usar Juneteenth como un día para estar al servicio de su comunidad?, aconseja Garrett-Scott. Reúna a sus amigos y retribuya ayudando a limpiar algunas de estas comunidades. No, recogiendo basura, eliminación de escombros de los arroyos , e incluso plantar árboles no cambiará las cosas de la noche a la mañana, pero pueden ayudar a controlar la contaminación, haciendo que la vida sea un poco más saludable en estas áreas.

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