Todos los hemos tenido: aftas. Ya conoces esas, esas pequeñas llagas redondas y dolorosas que tienes en el interior de la boca. Uno de los principales problemas con las aftas es que, aunque son muy incómodas, el consejo general que recibe la mayoría de las personas es esperar a que se curen por sí solas. Pero para obtener más información sobre las causas de las úlceras bucales y cómo deshacerse de ellas en casa, hablé con Vidya Sankar, DMD, profesora asistente de medicina oral, infecciones e inmunidad en la Escuela de Medicina Dentista de Harvard y miembro de la Academia Estadounidense de Medicina Oral Comité Ejecutivo.

¿Qué causa las aftas bucales?

La respuesta corta es que los médicos no están muy seguros, pero hay muchas cosas que podrían estar detrás de estas pequeñas y molestas heridas. Se desconoce la patogenia (léase: la causa de las aftas). Realmente se cree que está asociado con algunos factores predisponentes que pueden ser genéticos, inducidos por el estrés, relacionados con deficiencias nutricionales, algunas alteraciones en el sistema inmunológico, hipersensibilidad o reacciones alérgicas a los productos, explica el Dr. Sankar. Pero no existe una causa única conocida de estas lesiones.

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Dicho esto, el estrés podría ser un factor contribuyente importante. Cuando los factores estresantes de la vida se interponen, como nuevos trabajos, trabajo o relaciones familiares, las personas que solían tener úlceras bucales cuando eran niños pequeños pueden comenzar a experimentarlas nuevamente porque esos desencadenantes entran en juego más adelante en la vida, Dr. Sankar dice.

También es posible, aunque menos probable, que estas úlceras sean causadas por deficiencias nutricionales. Independientemente, si está experimentando muchos de ellos a la vez, podría ser el momento de acudir a un especialista oral.

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Los especialistas en medicina oral son los que conocen muy bien las aftas bucales, dice el Dr. Sankar. Pueden distinguir entre los idiopáticos (algo más espontáneo y único) o los que pueden atribuirse a enfermedades sistémicas o deficiencias nutricionales.

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Tratamientos, remedios y alivio para las aftas

Si bien no hay forma de hacer que las úlceras bucales desaparezcan mágicamente, existen productos que pueden aliviar parte del dolor. Los productos que puede comprar son cosas como anestésicos tópicos que puede frotar; todo lo que realmente hacen es adormecer el área, dice el Dr. Sankar. Hay algunos productos que se comercializan como un agente de recubrimiento que sella el área, por lo que si tiene una úlcera bucal al lado de un diente, sella la úlcera para que sea menos dolorosa.

Además de las opciones de venta libre, cálida enjuagues con agua salada puede ser útil para mantener la boca limpia, lo que ayudará a que el afta se cure más rápido y evitará que empeore.

No son las bacterias o los hongos los que están causando estas úlceras, pero una vez que se produce una ruptura en la piel, estos organismos pueden entrar y ocuparla, dice el Dr. Sankar. Cuanto más limpia mantenga su boca, más rápido se curará una úlcera, por lo que los enjuagues de agua tibia con sal definitivamente pueden ser útiles.

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También hay enjuagues bucales recetados que su médico puede recetar, dice el Dr. Sankar, y los pacientes deben visitar el Academia Estadounidense de Medicina Oral Para obtener más información.

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