¿Por qué algunas personas solo necesitan cuatro o cinco horas de sueño para concentrarse y funcionar como humanos durante el día? Si bien las necesidades de sueño generalmente varían de una persona a otra, algunas personas parecen prosperar con un sueño alarmantemente pequeño, sin los efectos perjudiciales de la falta de sueño que otros pueden experimentar en tan pocas Zs. Resulta que no es simplemente para hacer que el resto de nosotros, que necesitamos entre siete y nueve horas de sueño nocturno para mantenernos saludables, nos sintamos inadecuados.
Según un artículo científico publicado recientemente en Medicina traslacional de la ciencia , su necesidad de dormir menos se debe (al menos en parte) a su composición genética. Investigadores de la Universidad de California en San Francisco han identificado una alteración o mutación genética en particular que se produce en el ADN de las personas que duermen poco y que ayuda a explicar por qué y cómo las personas que duermen poco pueden dormir durante períodos tan breves sin el estado de ánimo, la memoria o el deterioro físico.
Los autores del estudio analizaron ciertos subconjuntos de ADN presentes en una familia de personas que duermen poco: un padre y un hijo que solo necesitan alrededor de seis y cuatro horas por noche, respectivamente. Tanto en el padre como en el hijo, los investigadores encontraron una mutación puntual en el gen responsable del fenotipo del sueño corto (llamado receptor 1 del neuropéptido S), que codifica un receptor neuronal responsable de mantener despiertas a las personas. De acuerdo a Wired.com , uno de los autores del estudio, Ying-Hui Fu, PhD, cree que esta rara mutación podría promover un sueño más eficiente en quienes la portan, lo que podría ayudarnos a comprender por qué las personas que duermen poco necesitan dormir menos.
Resulta que incluso los ratones criados para esta mutación genética en particular duermen menos tiempo sin exhibir signos típicos de falta de sueño . Uno de los mayores efectos secundarios de la falta grave de sueño es un déficit en el almacenamiento, procesamiento y recuperación de la memoria. Sin embargo, los ratones portadores de la mutación del gen del sueño corto no solo dormían menos (una cantidad que de otra manera podría causar que el individuo promedio con falta de sueño ), pero no fueron susceptibles a los déficits de memoria asociados con la privación del sueño.
¿Entonces que significa esto para usted? Principalmente, ayuda a demostrar que no deberíamos comparar nuestros hábitos de sueño con los de otras personas. El reloj biológico de todos, o el ritmo circadiano, es ligeramente diferente: una persona que se levanta temprano nunca debe juzgar a un noctámbulo por quedarse despierto hasta tarde y dormir hasta tarde. Y si eres alguien que requiere un total de nueve (o incluso 10) horas de sueño, hay una razón para eso; no intente forzarse a dormir cinco horas. Deje eso a los raros, genéticamente bendecidos, que duermen poco en su vida.
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