El año pasado, vimos el regreso de la jardín de la victoria . Como muchas personas descubrieron la alegría de cultivar su propia comida (¿hay algo mejor que morder un BLT hecho con rodajas de tomate jugoso y lechuga crujiente deja que hayas cultivado en tu patio trasero?), No es de extrañar que la jardinería siga recibiendo más popular. Un estudio reciente de Axiom Marketing descubrió que el 86 por ciento de los propietarios de viviendas planean continuar con la jardinería en 2021, y el 47 por ciento dice que está plantando más y expandiendo su jardín esta temporada.

Sin embargo, decir que estás cultivando un huerto no significa que necesariamente hayas dominado el arte de cultivar tus propios alimentos. Si no está obteniendo la calidad o los rendimientos de los productos que espera, es posible que esté cometiendo algunos errores que lo están frenando cuando se trata de cultivar sus propios alimentos. Hablamos con tres expertos en jardinería para descubrir qué está haciendo mal y cómo solucionarlo. Saludos a un verano lleno de disfrutar y compartir su nueva recompensa.

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1 Estás saltando el arma.

Esos primeros días de calor en la primavera parecen comenzar un frenesí cada año; todos nos emocionamos y corremos a las tiendas para comprar plantas y comenzar un jardín. Pero a menudo, estas plantas cultivadas con tanto cariño sufren un golpe cuando llega una ola de frío o se mantienen en sus macetas demasiado tiempo antes de apagarse. También están los jardineros que comienzan su propia semilla demasiado pronto para el área en la que viven. El problema con todos estos escenarios es que comienzas la temporada con plantas que ya están sufriendo, dice Joneve Murphy, agricultor residente en La posada en Little Washington en Virginia, donde supervisa varios huertos, un huerto de cerezos enanos y un invernadero.

Las plantas que permanecen en macetas demasiado tiempo se vuelven piernas largas, mueren de hambre y se unen a las raíces. Las plantas que se apagan demasiado pronto pueden atrofiarse e incluso quemarse por el frío. La mayoría se recuperará y obtendrá un rendimiento, dice Murphy, pero no será tan alto como si hubieran entrado en el momento adecuado como plantas saludables y felices.

La primera forma de solucionar este problema es averiguar en qué zona se encuentra y buscar la fecha de su última helada. ( Pruebe esta práctica herramienta de la Asociación Nacional de Jardinería .) La mayoría de los paquetes de semillas le dicen cuántas semanas antes de esa fecha debe comenzar a cultivar sus semillas, así como cuándo plantar, dice Murphy. También es una buena idea observar las temperaturas requeridas para las plantas que está plantando. planta de tomate , por ejemplo, puede sobrevivir afuera hasta las heladas, pero solo comenzará a prosperar cuando las temperaturas nocturnas estén sólidamente en los 50 grados (o más).

2 Crees que más siempre es mejor.

Este no es siempre el caso, especialmente cuando se trata de cultivar sus propios alimentos. Por ejemplo, podría pensar: Si el abono es bueno , entonces más abono debe ser genial, ¿verdad? En realidad, el abono es importante, pero demasiado puede agregar demasiada materia orgánica a su suelo, causando problemas como enfermedades y drenaje deficiente, dice Murphy. (Pero puede solucionar fácilmente un problema de sobre-compostaje haciendo que se analice una muestra de suelo a través de su agencia de extensión local, agrega. Esto le dirá su porcentaje de materia orgánica y puede usarlo para calcular la cantidad de compost necesaria para su jardín. ) Las personas a menudo sobreestiman las necesidades fertilizante , también. Desafortunadamente, depositar más fertilizante del que necesitan sus plantas puede provocar escorrentías e impactar las vías fluviales, [y llevarlo a gastar] más dinero del necesario, dice Murphy.

3 No estás intercalando.

Fomentar la biodiversidad es lo más importante que puede hacer por sus plantas, dice Mikaela Williams, gerente de granja en Oak Hill Café & Farm en Greenville, Carolina del Sur. La mezcla de variedades de plantas ayuda a mantener la salud general y la productividad de cualquier planta y producirá mejores productos durante más tiempo. Uno de los métodos de intercalado más comunes se conoce como las tres hermanas: maíz, frijoles y calabaza, que crecen mejor juntos. He aquí por qué: el maíz consume muchos recursos del suelo y es muy alto; los frijoles son fijadores de nitrógeno, que ayudan a combatir el tirón del maíz (si se va con frijoles, pueden aprovechar el maíz como enrejado natural); y la calabaza trepadora se beneficia de la fijación de nitrógeno de los frijoles, así como del maíz alto que bloquea el sol durante el día. Como beneficio adicional, Williams dice que tener una fila completa de plantas que van desde las altas hasta las que se arrastran por el suelo ayuda a eliminar las malas hierbas y reducir el mantenimiento. (Agrega que también plantaría algunas zanahorias seguidas con las tres hermanas, ayudando a romper la tierra, junto con algunas hierbas y flores como caléndulas para el control de plagas).

4 No está planeando para las malas hierbas.

La mayoría de la gente no piensa demasiado en las malas hierbas hasta que se están apoderando de su jardín, dice Murphy. El primer lugar para empezar a pensar en las malas hierbas es cuando planifica y planta su jardín; El espaciado adecuado de las camas, los caminos y las plantas ayudará con la eficiencia de su cultivo. Debe asegurarse de que los caminos entre las camas del jardín tengan el tamaño adecuado para las herramientas que planea usar para mantenerlos, y lo mismo ocurre con las camas del jardín. Por ejemplo, si tiene una azada de 5 pulgadas, asegúrese de que todas sus plantas estén separadas por al menos 6 pulgadas para que pueda colocar su herramienta entre ellas. ¿Quieres plantarlos más cerca? Luego compre una azada más pequeña, dice Murphy.

Tu azada debería ser tu mejor amiga en el jardín. La azada debe hacerse antes de que las malezas sean realmente visibles y es más eficaz cuando las malezas están en su etapa de hilo, cuando solo puede ver un pequeño indicio de una planta en la superficie y la raíz debajo es un pequeño hilo blanco. Trabaje su azada suavemente a través del suelo para no molestar a sus plantas y no traer más malezas desde abajo. Cuando se hace en un día soleado cuando la superficie del suelo está seca, casi todas las malas hierbas morirán antes de que las veas, dice Murphy. ¿Otro beneficio de cavar? Puede ser una actividad bastante emocionante. [Por cierto, aquí hay más formas totalmente naturales de eliminar las malas hierbas .]

5 Está regando demasiado (o muy poco).

El agua es un gran problema para la mayoría de los jardineros domésticos. Es difícil encontrar el tiempo para hacerlo y, a menudo, se hace exactamente en el momento equivocado, dice Murphy. La mayoría de las personas riegan con demasiada frecuencia, salen todos los días y abren una manguera o un aspersor durante unos minutos, pero esto puede causar muchos problemas. Por un lado, lleva a las plantas a mantener sus raíces poco profundas, buscando ese poco de agua todos los días, entrenándolas para necesitar eso y tal vez más a medida que el verano se vuelve más caluroso, explica Murphy.

En su lugar, riegue su jardín cada cuatro o cinco días durante un período de tiempo más largo. Una pulgada completa de agua (es decir, aproximadamente el equivalente a hacer funcionar su aspersor durante una hora completa) debería mantenerlos durante ese período de cuatro días. Esto ayudará a sus plantas a desarrollar sistemas de raíces más profundos que se adaptarán mejor al clima cálido que se avecina, dice Murphy. Si le preocupa que sus plantas no tengan suficiente agua, excave un poco. La superficie de la tierra puede parecer seca, pero si encuentra tierra húmeda dentro de la primera pulgada más o menos, puede esperar a regar.

La hora del día para regar también es importante. Temprano en la mañana es su mejor opción, pero siempre evite regar después de las 2 o 3 p.m., dice Murphy. Mucha gente piensa que es mejor regar por la noche, pero eso no es cierto. Deja agua en la superficie de las hojas durante la noche, lo que crea el ambiente perfecto para que los hongos y las enfermedades se muevan y se propaguen, lo que no puede hacer si sale el sol o si las hojas están secas. Regar temprano en la mañana asegurará que las hojas estén secas cuando se ponga el sol.

6 Estás plantando todo a la vez.

Plantar todo el espacio de su jardín a la vez puede ponerlo en un ciclo de fiesta o hambruna, donde tiene tantos productos a principios del verano que no puede comerlos todos, y unas semanas después no tiene nada más que calabazas y tomates. . La solución es tomarse su tiempo para hacer el plan de su jardín y planificar las plantaciones sucesivas, dice Murphy. Considere cuánto puede comer su familia en una semana y plante una pequeña cantidad cada semana o cada dos semanas para una cosecha continua.

7 Te estás volviendo demasiado exótico.

A medida que hojea los catálogos de semillas, puede resultar tentador cultivar ese vegetal muy exótico y de aspecto interesante. (Romanesco o ñame morado , ¿alguien?) Sin embargo, si recién está comenzando, es mejor ceñirse a lo básico, dice Christina Albert, agricultora principal en Granja de ciruelas de playa en Cape May, Nueva Jersey. Puede tomar algunas temporadas de crecimiento para marcar en su jardinería cuando se trata de riego, trasplante, preparación de camas y control de criaturas, por nombrar algunos, por lo que es mejor darse algunos éxitos tempranos. Además, las variedades tradicionales y exóticas suelen ser exigentes y difíciles de cultivar fuera de las condiciones casi perfectas, dice Albert, y es posible que no coincidan con su clima o tipo de suelo.

8 Estás descuidando a los polinizadores.

Los polinizadores silvestres (piense en las abejas nativas, como las abejas cortadoras de hojas o las abejas albañiles) pueden ser el caballo de batalla de su jardín. Las abejas son geniales si tienes la suerte de tener una colmena cerca, pero no trabajan tan duro como los salvajes, dice Murphy. Las abejas más grandes trabajarán casi cualquier día que no esté helado o que no llueva a cántaros, mientras que las abejas se quedarán adentro durante una llovizna. Esto es importante porque muchas verduras, incluidas la calabaza, los pepinos, las calabazas y el quimbombó, requieren polinizadores para producir fruta. Puede atraer polinizadores silvestres a su jardín de varias maneras, dice Murphy: la primera es asegurarse de tener flores en su jardín en todas las estaciones, especialmente las flores que realmente les gustan (como dalias, boca de dragón o girasoles). Esto no solo los atraerá a su jardín, sino que mantendrá su atención hasta que sus plantas vegetales estén listas para ellos, comparte Murphy. La otra forma de atraer polinizadores silvestres es con un hotel de insectos (como este Opción de $ 23 en Amazon ), que alientan a los polinizadores silvestres a poner sus huevos en su jardín o cerca de él.

9 No controlas a las criaturas.

Ardillas, ardillas listadas, conejos, ciervos ... claro, todos se ven lindos, pero pueden causar estragos en tu jardín, junto con perros, gatos e insectos también. [Estos] son ​​algunos de los culpables más infames de los daños en el jardín y el robo desenfrenado, dice Albert. Para proteger sus preciosas plantas, observe su espacio durante el amanecer y el anochecer y vea quién y qué entra y sale por su patio o porche, luego determine qué tipo de barrera instalar. La tela metálica y la tela de tierra son elementos de disuasión bastante resistentes para la mayoría de estas criaturas, dice Albert. Las infestaciones de insectos en una pequeña parcela de jardín son un poco más fáciles de controlar: la mayoría de las veces, basta con eliminar las molestas plagas y dejarlas caer en un balde de agua con jabón, agrega. (La parte difícil es determinar cuál es una plaga y cuál es beneficiosa).

10 No estás planeando tu recompensa.

Asegúrese de tener un lugar para usar todos sus productos. Es muy fácil terminar con más (o menos) productos de los que originalmente planeó, por lo que es importante saber dónde y cómo usarlos, comparte Williams. Ya sea cocinarlo y comerlo usted mismo todos los días, regalarlo a los vecinos, venderlo o envasarlo para más tarde, piense cómo puede usar mejor cada tipo de producto que está cultivando para evitar contribuir al desperdicio de alimentos. Y hagas lo que hagas, no dejes el exceso de productos colgando de la planta; conducirá a la descomposición y puede traer enfermedades a la planta y al jardín circundante, así como fomentar más plagas.