Lo más probable es que te hayas encontrado con wakame una o dos veces sin saber su nombre. El verde algas marinas es una verdura bastante omnipresente en la cocina asiática, por lo que es una de las favoritas entre los restaurantes de sushi de todo el mundo. Y ese atractivo masivo es algo bueno una vez que descubres que el wakame es en realidad una especie de alga invasora que tiene el potencial de perturbar la vida marina tal como la conocemos, si no se controla.

¿La forma más fácil de contener wakame? Coma más. Afortunadamente, si bien el wakame puede ser una mala noticia para los océanos del mundo, en realidad es excelente para nosotros con moderación. Más específicamente, el alga comestible es repleto de vitaminas y minerales , y cuenta con varios beneficios nutricionales clave.

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Sigue leyendo para obtener más información sobre wakame y lo que puede hacer por ti.

¿De dónde viene Wakame?

De acuerdo con la Servicio de Parques Nacionales (NPS), wakame o undaria, es un 'notorio invasor marino'.

'Undaria es un alga grande, de color marrón dorado, originaria de Japón, Corea y China. No viaja rápido ni lejos por sí solo, pero es un autoestopista hábil”, afirma el NPS. “A medida que el tráfico de barcos y embarcaciones ha aumentado en todo el mundo, se ha visto afectado por viajes a costas distantes en cascos de barcos o en agua de lastre. Si las condiciones son adecuadas en los nuevos puertos a los que llega, y una amplia gama de condiciones servirá, se extenderá. En poco tiempo, puede adherirse a los cascos de los barcos nuevos, obstruir los muelles, asfixiar los aparejos de pesca, interrumpir la agricultura marina o incluso alterar los ecosistemas marinos. Tales impactos le han valido un lugar entre las 100 peores especies invasoras del mundo”.

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Si bien no es ideal para los océanos del mundo, esta alga marina al menos ha encontrado su propósito como alimento para los humanos. De acuerdo a Cosecha del Pacífico , el vegetal marino ha desempeñado un 'papel importante en los hábitos alimenticios de los japoneses, y las excavaciones han demostrado que estas plantas se consumieron hace 10.000 años en Japón'.

El cultivo de wakame comenzó en 1943 cuando Youshiro Ohtsuki patentó técnicas de cultivo. Desde entonces, ha crecido en popularidad. Por investigación de Mercados y Mercados , se estimó que el mercado de cultivo de algas marinas estaba valorado en $ 16.7 mil millones en 2020.

Beneficios nutricionales de Wakame

Según Emmie Satrazemis, nutricionista deportiva certificada por la junta, dietista registrada y directora de nutrición de Trifecta , wakame es repleto de nutrientes , puede ayudar a reducir la presión arterial alta y merece un lugar en su dieta.

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1 Wakame está cargado de nutrientes clave.

Wakame es una 'fuente de cobre, hierro y vitaminas B'. También es increíblemente bajo en calorías y rico en fitonutrientes, como la clorofila y otros a base de plantas compuestos que se cree que brindan beneficios protectores para la salud', dice Satrazemis.

2 Wakame es una gran fuente de yodo.

Además, Satrazemis señala que las verduras marinas como el wakame tienden a ser una excelente fuente de yodo natural, que puede ser importante para la función tiroidea.

Sin embargo, aquellos que necesitan vigilar su consumo de sal deben ser cuidadosos con el wakame. E incluso las personas que no necesitan controlar la cantidad de sal que consumen deben ser conscientes de que demasiado yodo puede provocar un dolor de barriga .

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3 Wakame es beneficioso para las personas con presión arterial alta.

Además de mejorar la función tiroidea, los estudios sugieren que el wakame podría ser beneficioso para quienes sufren de Alta presión sanguínea y podría ayudar a la gente bajar su colesterol también.

4 Wakame contiene manganeso, magnesio y calcio.

por el Base de datos nacional de nutrientes del USDA , dos cucharadas de wakame vienen con una dosis saludable de manganeso, magnesio y calcio. Y en esas dos cucharadas, también solo encontrarás cinco míseras calorías. Sin embargo, el USDA advierte contra el consumo excesivo de wakame, ya que contiene una gran cantidad de sodio.

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Aún así, Satrazemis aprueba con entusiasmo comer más wakame y dice: 'Sí, si te gusta comer algas, hazlo'. Sin embargo, ella nota que comer puñados de wakame no resolverá todos tus problemas. 'No es necesario que todos consuman', agrega. 'Tus objetivos de salud y dieta se ven mucho más afectados por tu estilo de vida diario y tu nutrición en general que por cualquier alimento o comida'.

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Dónde comprar Wakame y cómo almacenarlo

Wakame está en todas partes en estos días. Se puede encontrar en los mercados asiáticos locales, junto con mercados masivos como Whole Foods y en línea a través de Amazon. Lo único importante que debe tener en cuenta al comprar wakame es su fuente y calidad: debe buscar wakame que haya sido recolectado directamente de aguas limpias en el océano y los mares cerca de China, Japón o Corea.

Si compra wakame seco, es mejor almacenarlo en un lugar fresco, seco y oscuro como una despensa, donde durará hasta un año en envase sellado. Una vez rehidratado, durará hasta cuatro días en el refrigerador. También se puede almacenar en el congelador hasta por un año, pero siempre verifique la fecha de vencimiento en el empaque para asegurarse de que aún sea seguro para comer.

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Y si está listo para incorporar más wakame en sus comidas, considere usarlo como base para una sabrosa ensalada de algas marinas, mezcle un poco en un tazón de sopa de miso o espolvoree algunas hojuelas de wakame sobre su próxima tostada casera de aguacate.