Después de más de 20 años de casados, mi esposo y yo obtuvimos una divorcio. Nada fuera de lo común, ¿verdad? Bueno, no exactamente, ya que todavía estamos casados. Nuestro divorcio ocurre por la noche, cuando mi esposo se va tranquilamente a dormir en nuestro dormitorio de invitados. He mantenido mi lugar en el dormitorio principal con mi golden retriever (cuya cama está en el piso junto a la mía).

Este arreglo para dormir puede parecer una locura al principio, pero si alguna vez ha tenido un noche en vela debido a su pareja, tiene sentido, y otras parejas se están aferrando a él. Según una encuesta de Slumber Cloud, el 12 por ciento de las parejas estadounidenses han solicitado un divorcio por sueño y el 30 por ciento lo ha discutido.

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Confesión: Además de contratar a alguien para que limpie mi casa, divorciarme dormido es quizás lo mejor que he hecho por mi matrimonio y mi salud.

Los ingredientes de un divorcio por sueño

Aunque fui criado por padres que siempre dormían juntos, los padres de mi padre eran diferentes. Desde que los conocía, Mummu y Vaari dormían en habitaciones separadas, cada una decorada según sus preferencias individuales. Nunca pensé que fuera extraño que no durmieran juntos porque así era.

Cuando le sugerí a mi esposo, Chris, que durmiéramos separados, no me pareció extraño, especialmente teniendo en cuenta lo que había aprendido sobre la importancia del sueño en mi carrera como periodista. Todo el mundo sabe que el sueño es vital para la salud, pero no fue hasta que comencé a ver estudios que vinculaban la falta de sueño con un mayor riesgo de Alzheimer que comencé a prestar más atención.

Los padres de mi papá tenían Alzheimer, lo que significaba que mi papá estaba en línea directa con él. Efectivamente, hace solo unos años, a mi padre, un insomne ​​crónico que se ha negado a buscar tratamiento hasta el día de hoy, le diagnosticaron Alzheimer.

No había sucumbido al insomnio de mi padre, pero cuando me acerqué a los 40 y luego crucé ese puente, me convertí en un sueño más ligero. Al mismo tiempo, mi esposo y yo comenzamos a mantener diferentes horarios de sueño. Ambos leíamos antes de acostarnos, pero mientras yo apagaba la luz un poco después de las 10 p.m., mi esposo solía leer durante otros 30 a 45 minutos. ¿El problema? Cuando sentía que su luz se había apagado, me despertaba y mi mente de mono comenzaba a dar vueltas, tanto que la noche terminaba siendo relativamente insomne.

Si la luz no me atrapaba, los ronquidos de Chris lo harían. Hubo noches en las que estaba tan enojado que él estaba durmiendo; él registra de ocho a nueve horas por noche, mientras que yo tengo la suerte de tener seis, y mucho menos el popular siete horas de sueño —Que me haría llorar. Cuando me despertaba por la mañana (me despierto de forma natural un poco después de las 5 a.m., mientras que Chris se levanta unas 2 horas y media más tarde), me sentía cansada, irritable y enojada con él. ¿Peor? Como no quería interrumpirlo, andaba a tientas en la oscuridad, a menudo tropezando con mi perro.

Seis horas de sueño está muy por debajo de lo que necesitamos (los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan de siete a ocho horas por noche). En las noches en que recibía menos, sabía que mi matrimonio, y mi cerebro, estaban en un gran problema. Afortunadamente, Chris no discutió cuando le sugerí que durmiéramos en habitaciones diferentes. Él sabe que he tomado todas las medidas preventivas que he podido para salvaguardar mi cerebro, y esta fue la última gota que derramó el vaso.

Pero, ¿fue un divorcio por sueño una solución razonable a mis problemas de sueño? Le pregunté a Nate Watson, M.D., profesor de neurología y codirector del Centro de Medicina del Sueño de EE. UU. En la Universidad de Washington en Seattle y miembro de la junta de SleepScore Labs, cómo abordan los expertos los divorcios del sueño.

Es importante considerar las razones de un divorcio del sueño, ya que muchos de los problemas pueden indicar un trastorno del sueño que se puede abordar con un diagnóstico y tratamiento adecuados, dice. Por ejemplo, un compañero de cama que ronca puede tener apnea obstructiva del sueño, una enfermedad que se puede tratar con un CPAP para resolver los ronquidos, o el síndrome de piernas inquietas, que los medicamentos pueden tratar.

¿Su consejo? Recomiendo a las parejas que exploren las razones de los problemas de dormir juntos, porque existen soluciones que pueden evitar que suceda el divorcio del sueño. Por supuesto, los compañeros de cama pueden tener diferentes horarios de sueño, como Chris y yo, por lo que siempre puedes intentar cambiar los comportamientos. Aún así, si el sueño continúa siendo un problema, se debe considerar un divorcio del sueño, dice Watson.

Durmiendo profundamente

Han pasado aproximadamente dos años desde que Chris y yo nos instalamos en nuestros respectivos santuarios del sueño, y estoy en el paraíso del sueño. A veces sigo siendo mi propio enemigo, ya que esto no ha borrado los pensamientos perdidos relacionados con el trabajo y otras preocupaciones, pero me da un mayor control de mi sueño y elimina la ira que solía sentir hacia mi cónyuge. Además, puedo encender las luces por la mañana, lo cual es más importante de lo que parece.

Por supuesto, tener dos habitaciones significa cuidar una cama adicional, pero como ya hacemos nuestra propia ropa, ahora también nos ocupamos de nuestras propias sábanas. El divorcio del sueño funciona para nosotros debido al espacio extra, y al dormitorio extra, en nuestra casa; Sería difícil si vives en un espacio pequeño sin espacio para dormir de repuesto.

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La mayor preocupación podría ser la intimidad, y esa puede ser la única área de nuestra vida juntos que se ha visto afectada, algo que Chris ha confesado que extraña. No es necesariamente el sexo, que no ha cambiado, sino los pequeños momentos de afecto que intercambian las parejas cuando se acuestan. Sin embargo, cuando lo invito a volver a mi cama los fines de semana (supongo que puedo lidiar mejor con la pérdida de sueño), casi siempre se niega, lo que me dice que o no quiere mantenerme despierto o que ha llegado a gustarle nuestro horarios separados tanto como yo.

¿Le preocupa cómo un divorcio por sueño podría afectar su relación? Obviamente, necesitas conversar con tu pareja para ver si esto se ajusta a tus necesidades, pero debes saber que querer uno no significa que tu relación esté en problemas.

Las parejas deben entender que el objetivo de un divorcio del sueño es la búsqueda de la salud del sueño y no un comentario sobre su relación en general, dice Watson. Las parejas pueden tener relaciones largas, felices y saludables, incluso si no apagan las luces juntas al final del día.

Si bien nunca sabré por qué mis abuelos se divorciaron por sueño o exactamente lo felices que eran, puedo decirte esto: estuvieron casados ​​durante casi 50 años antes de fallecer.