Cuándo utilizar un agente de viajes

Cuando tienes poco tiempo. La asignación de guías y la comparación de precios de hoteles puede llevar semanas. Un agente de viajes puede guiarlo rápidamente a las ubicaciones y hoteles correctos y reservar todo por usted (pero usted todavía tengo que hacer el embalaje). Y aunque los agentes cobran una tarifa, es posible que no sea más que una noche extra en un hotel.

Cuando tienes un itinerario complicado. ¿Visitando varias ciudades? Conocemos los trenes más rápidos, donde hay mucho tráfico entrando y saliendo de una ciudad, y cuando es demasiado complicado tener un coche, dice Judith Wolf, especialista en España de Frosch Travel, en Deerfield, Illinois. Los agentes también se especializan en ciertos países, por lo que saben qué sitios venden un número limitado de entradas y qué días está cerrado un punto de referencia. Y dado que algunos agentes trabajan en oficinas grandes, hay otras 70 personas a las que puedo acudir si no sé algo, dice Wolf. Para encontrar un agente local, consulte a la Sociedad Estadounidense de Agentes de Viajes ( asta.org ) y busque por código postal.

Cómo conseguir la ayuda de un conserje

Pregunte amablemente, dice Jonathan Nicholson, conserje en jefe en el boutique XV Beacon Hotel, en Boston. Mi trabajo es ayudar a todos, y lo haré, pero prefiero trabajar con gente educada, dice. Traducción: obtendrá un mejor servicio, más allá de las reservas estándar en restaurantes. Podemos darle ideas de lugares para comprar o ayudarlo a elegir el orden en el que visita los museos para que pueda incluirlos a todos, dice Nicholson. En cuanto a la sincronización de sus solicitudes de ayuda, un aviso de una hora es bueno; uno o dos días es lo mejor.

Cómo dar propina sabiamente

Anna Post, tataranieta de Emily Post y portavoz del Instituto Emily Post, comparte, bueno, consejos sobre qué repartir y cuándo.

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Portero: $ 2 por ayuda con las maletas, $ 1 por un taxi detenido.

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Conductor de taxi: Diez a 15 por ciento. Agregue uno o dos dólares extra si ayuda con las bolsas.

Portero del aeropuerto: La mayoría de los porteadores cobran $ 2 por la primera maleta. Si no es así, debería pagar al menos eso. Agregue uno o dos dólares por un buen servicio.

Otro personal del aeropuerto (agentes de venta de billetes, asistentes de vuelo): No les dé propina. Puede ser tentador deslizarle a un agente un billete de $ 20 con la esperanza de que reciba un mejor trato, pero eso suena mal.

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Botones: $ 2 por la primera bolsa, $ 1 por bolsa después de eso.

Limpieza interna: $ 2 a $ 5 por día. Deje este consejo todos los días, ya que a menudo hay una persona diferente limpiando su habitación cada día. (Incluya una nota para que el ama de llaves sepa que el dinero es para ella).

Conserje: $ 5 a $ 10 cada vez que te ayuda con algo más allá de la descripción del trabajo, como conseguir entradas para un espectáculo difíciles de conseguir.

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Cómo obtener su pasaporte en un santiamén

¿Qué debe hacer cuando planea un viaje internacional y se da cuenta, pocas semanas antes de la salida, que su pasaporte ha expirado?

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Comuníquese con el Departamento de Estado de EE. UU. ( travel.state.gov ) para programar una cita para un pasaporte acelerado en una de las 13 agencias regionales de pasaportes. Esto le costará $ 60 además de las tarifas de solicitud y las tarifas nocturnas por un plazo de tres semanas, a diferencia de la espera habitual de cuatro a seis semanas para un pasaporte, dice Cy Ferenchak, portavoz adjunto de la Oficina de Asuntos Consulares. Los solicitantes de pasaportes también pueden visitar el sitio web de la Oficina de Asuntos Consulares ( travel.state.gov ) para obtener más información.

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Siguiente mejor opción

Solicite la ayuda de un servicio de expedición (hay más de 200). Aunque estos servicios son más caros que la ruta del gobierno, la mayoría le garantiza su pasaporte en tan solo 24 horas. Un servicio de expedición, rushmypassport.com , por ejemplo, ofrece servicio las 24 horas por $ 299, más una tarifa gubernamental de $ 135. Los servicios de Expediter generalmente tienen formularios de pasaporte en línea, y el proceso incluye enviar los formularios junto con los documentos originales, como una prueba de identificación. Una vez que su pasaporte ha sido procesado, sus documentos, junto con el pasaporte, se le envían de regreso. Pero antes de enviar documentos a un servicio de expedición, llame con anticipación, dice Robert Smith Jr., director ejecutivo de la Asociación Nacional de Servicios de Visa y Pasaportes. Estos servicios tienen cuotas de aplicación, por lo que es posible que los clientes deban comunicarse con varias empresas antes de encontrar una que pueda ayudarlos.

Cómo descifrar las reclamaciones de alojamiento en hoteles

Susan Stellin, autora de Cómo viajar prácticamente a cualquier lugar (Mariner Books, $ 16, amazon.com ), traduce vagamente frases de viaje que pueden ser engañosas.

Condominio frente al mar: Puede que haya una carretera entre tu condominio y la playa, así que no asumas que puedes caminar descalzo hasta la orilla del océano.

Ventilador de techo: Sin aire acondicionado.

Acogedor: Diminuto.

Apto para familias: Espere balas de cañón del trampolín de la piscina. No es necesariamente una buena opción para el romance.

Vista al jardín: Por lo general, lo opuesto a la vista al mar, lo que significa que podría estar mirando un estacionamiento.

Cadera: A menudo afiliado a un arquitecto de alto perfil (incluso si solo diseñó las toallitas). Tiende a señalar iluminación insuficiente en las habitaciones, muebles poco prácticos e invitados que pueden no ser comprensivos con las crisis de su hijo.

Animada vida nocturna: Trae tapones para los oídos.

Remoto: Hay un restaurante ... si tienes suerte.

Rústico: A veces se refiere a una cabaña de esquí con paneles de pino, pero esto también podría significar que su única fuente de calor será una chimenea.

Distancia caminando: Ese paseo hasta la ciudad puede parecer más una caminata.