Desde mediados de marzo, la mayoría de los estadounidenses se han refugiado constantemente en su lugar, evitando sus lugares habitualmente frecuentados como la escuela y el trabajo, las tiendas y los restaurantes, e incluso los lugares públicos. Todo esto es, por supuesto, para ayudar detener la propagación del coronavirus y aplanar la curva. Y en lo alto de esta lista de lugares a los que no debe ir (a menos que sea necesario) están los hospitales y los consultorios médicos.
Este cambio de estilo de vida creado por distanciamiento social medidas significa renunciar a las citas médicas estándar. También significa omitir las visitas a la sala de emergencias por si acaso Dolencias menores como dolor de garganta y cortadas. , para que el personal médico pueda centrar toda su atención en tratar, realizar pruebas y cuidar a quienes más lo necesitan en este momento.
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Nada de esto quiere decir que no debería dejar de recibir asesoramiento médico profesional por completo. Después de todo, estamos en 2020 y la telemedicina está disponible.
¿Nunca lo oí? Como el Academia Estadounidense de Médicos de Familia lo define, la telemedicina es la práctica de la medicina que utiliza la tecnología para brindar atención a distancia. Un médico en un lugar utiliza una infraestructura de telecomunicaciones para brindar atención a un paciente en un lugar distante.
La telemedicina difiere ligeramente de la telesalud, que se refiere más ampliamente a las tecnologías y servicios electrónicos y de telecomunicaciones utilizados para brindar atención y servicios a distancia. Piénselo de esta manera: la telesalud es para la atención general, mientras que la telemedicina es para la atención clínica (que se refiere específicamente al tratamiento directo y la atención de los pacientes).
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¿Listo para sumergirte y hacer tu primera cita digital? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la telemedicina para que pueda decidir si es la opción adecuada para usted.
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Asegúrese de que su plan de seguro lo cubra
Cobertura del seguro varía de un proveedor a otro, por lo que, lamentablemente, no hay una respuesta sencilla. Informes de los consumidores ayuda a explicar que los empleadores más grandes y los programas de seguros del gobierno, como Medicaid, sí ofrecen cobertura de telesalud, que generalmente conlleva los mismos costos de visita en persona. Sin embargo, otros planes de seguro pueden ser más restrictivos cuando se trata de cubrir visitas virtuales al médico y servicios de salud.
El gobierno federal ha relajado recientemente sus restricciones sobre telesalud como parte de los programas de Medicare, lo que permite que más pacientes de Medicare accedan a los servicios desde sus hogares, dice Julia Wilkinson, asesora genética de de mala gana . A nivel estatal, muchos gobiernos han expandido la telesalud como parte de sus programas de Medicaid.
Revisar la Asociación Americana de Telemedicina para obtener cobertura estado por estado y comuníquese con su compañía de seguros personal para averiguar qué opciones de telemedicina están disponibles para usted.
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Los beneficios de la telemedicina, especialmente ahora
La telemedicina tiene una gran oportunidad tanto para los pacientes como para los proveedores de atención médica, dice Mike Sevilla, MD , médico de familia en ejercicio en Salem, Ohio. Algunas de las ventajas comunes de la telemedicina incluyen la eliminación de los problemas del cuidado de niños o ancianos para los padres o cuidadores, ya que no requiere salir de casa o ir al consultorio del médico. También es posible experimentar un mayor acceso a médicos que de otro modo estarían reservados o estarían demasiado lejos para una visita en persona.
Por supuesto, desde el brote de coronavirus y los mandatos subsiguientes de refugiarse en el lugar, la telemedicina se ha convertido en un gran activo, y en algunos casos, un salvavidas literal para los pacientes.
La telemedicina les da a los pacientes la seguridad de no estar expuestos a otras enfermedades, dice el Dr. Sevilla, reiterando su importancia. Especialmente ahora, con la preocupación de los pacientes por la posible exposición al coronavirus en la sala de espera de un médico.
Darle una oportunidad a la telemedicina durante la pandemia no es solo una medida preventiva inteligente para su propia salud, sino una precaución responsable que se debe tomar para la salud de los demás.
¿Cuándo es más beneficioso y para quién?
Según el Dr. Sevilla, la telemedicina se adapta mejor a las personas que la necesitan más urgentemente, incluidas las exhibir cualquier síntoma relacionado con la infección por coronavirus .
Para pacientes que presentan síntomas de COVID-19.
En nuestra oficina, si algún paciente llama para decir que está experimentando algún tipo de síntomas de fiebre, tos o dificultad para respirar, preferimos programar una visita de telemedicina para ver qué está sucediendo con ellos, dice.
Poblaciones vulnerables que no deberían arriesgarse a una excursión.
Más allá de aquellos con síntomas de COVID-19, dice que la telemedicina puede ser una excelente opción para las poblaciones vulnerables, incluidos los ancianos o aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos, para que ellos también puedan evitar viajes innecesarios al consultorio del médico.
A veces, las personas mayores tienden a tener algunas dificultades para usar la tecnología, pero muchos consultorios, como en el que trabajo, ayudan a estos individuos guiándolos a través del proceso para que puedan ver a sus médicos a través de una visita de telemedicina, dice.
Para consultas e inquietudes que no son de emergencia.
Para otras poblaciones, la telemedicina también puede hacer maravillas para las visitas con lo que el Dr. Sevilla llama problemas sencillos. Esto puede incluir a aquellos que tengan preguntas sobre problemas de la piel, alergias y dolor en las articulaciones. La telemedicina también es una forma fácil para que los pacientes surtan recetas de medicamentos crónicos.
Para atención prenatal que no es de emergencia desde el hogar.
Trabajo con muchas mujeres embarazadas, o con aquellas que están considerando quedarse embarazadas, y es bueno poder continuar la atención proporcionando exámenes de detección de portadores genéticos a través de la telemedicina, que son recomendados por el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, dice Wilkinson. Las pruebas de detección de portadores de Invitae se pueden solicitar y utilizar en el hogar para brindar a las mujeres la oportunidad de continuar su atención prenatal sin tener que ir a una clínica, pero aún con el apoyo de profesionales médicos.
Para chequeos dentales básicos.
La tele odontología se utiliza para facilitar el diagnóstico, la consulta, el tratamiento, la educación, la gestión de la atención y la autogestión de la atención médica de los pacientes de manera virtual, de modo que ampliar su uso pueda beneficiar a todos, dice Sean Boynes, DMD, MS, vicepresidente de mejora de la salud en DentaQuest . La gente renuncia al cuidado dental por todo tipo de razones. Mediante la teledependencia, podemos brindar atención a las personas en entornos comunitarios, como hogares de ancianos y escuelas, así como en zonas rurales del país, que ayuda a eliminar las barreras para la atención y fomenta las prácticas preventivas de salud bucal.
Cómo preparar y navegar una cita de telemedicina
Es fácil comenzar a pensar que la tecnología puede resolver todos nuestros problemas médicos, pero ese no es el caso. Wilkinson explica que hay algunos problemas que las personas pueden ni siquiera considerar al reservar una cita digital.
Un lugar tranquilo con buena iluminación y conexión a internet.
Encuentre el lugar correcto para asistir a su cita que tenga buen sonido e iluminación para que el profesional médico del otro lado pueda verlo y escucharlo con claridad.
Llegue temprano, ¡esto es para usted!
Así como llegaría temprano para una cita en persona, únase a su cita de telesalud unos minutos antes para asegurarse de que su teléfono inteligente, tableta o computadora portátil funcione correctamente de antemano, dice Wilkinson. (No pierda valiosos minutos, por los que está pagando, arreglando su cámara o encontrando una buena conexión web).
Haz un poco de trabajo de preparación.
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Antes de la cita, anote los síntomas y las preguntas que pueda tener para el médico para asegurarse de obtener toda la información que necesita. Para acelerar el proceso de información de antecedentes, asegúrese de tener a mano el primer día de su último período, la lectura de la presión arterial o cualquier otra información útil, dice ella. Incluya también la dirección y el número de teléfono de su farmacia.
Durante la cita, tenga a mano un cuaderno para tomar notas y registrar recomendaciones, instrucciones, preguntas o acciones de seguimiento.
Lo que los teledoctores pueden (y no pueden) tratar
Como sugiere el nombre, cualquier prueba o tratamiento que requiera contacto físico con un paciente no es posible por teléfono o video. Los profesionales médicos que utilizan la telemedicina pueden ayudar con esos problemas sencillos, como dijo el Dr. Sevilla. , pero no podrá ayudar si se necesitan más pruebas, como una prueba de estreptococos o una prueba de orina. Esto requerirá un seguimiento en la oficina.
Wilkinson está de acuerdo y agrega que, si bien es posible que los médicos no puedan realizar todos los exámenes físicos o procedimientos médicos mediante la telemedicina, la mayor parte de la recopilación de información, el consentimiento y la preparación para una visita en persona se pueden realizar mediante la telemedicina para ayudar a simplificar cualquier cita en persona que sea necesaria.
