Por más que lo intente, no siempre es fácil evitar los resfriados. El estadounidense promedio, después de todo, se resfría de dos a tres al año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La mayoría de los resfriados duran solo de tres a cinco días, pero aún puede estar congestionado o tener tos por hasta dos semanas, dice Tina Q. Tan, MD, especialista en enfermedades infecciosas y directora médica del Programa de Servicios para Pacientes Internacionales en Ann & Robert Hospital de Niños H. Lurie de Chicago.

El problema es que los resfriados pueden durar más o empeorar como resultado de los hábitos de estilo de vida (como comer alimentos que debilitan su sistema inmunológico ) y comportamientos, incluidos aquellos que de otro modo habrías pensado que eran saludables . A continuación, los expertos comentan siete de estas cosas que podrían hacerle sentir peor o prolongar su recuperación del resfriado común.

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Error n. ° 1: no retroceder en la intensidad en el gimnasio.

El ejercicio puede ser una bendición mental cuando estás enfermo, y al menos te levanta el ánimo. Pero no tome esto como un permiso para darlo todo cuando esté enfermo, o podría empeorar. Si tiene secreción nasal o congestión nasal leve, tiene permiso para hacer ejercicio con una advertencia: mantenga la intensidad de leve a moderada, dice el Dr. Tan. Sin embargo, si tiene fiebre, tos, congestión en el pecho o malestar estomacal, deje de hacer ejercicio hasta que esos síntomas se resuelvan.

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Error # 2: Decirte a ti mismo que no estás enfermo.

Si siempre se ha suscrito a la filosofía de la mente sobre la materia cuando se trata de recuperarse de los resfriados, déjelo. Fingir que no está enfermo podría no alentarlo a reducir sus actividades, lo que significa que podría esforzarse demasiado, empeorando los síntomas y retrasando la recuperación. ¿Peor? Estás exponiendo a otros a tu enfermedad si vas al trabajo o al gimnasio cuando estás enfermo, dice el Dr. Tan. Tu cuerpo realmente sabe lo que es mejor, así que escúchalo y dale el descanso que necesita. Y por supuesto, si tiene fiebre alta, vómitos, malestar estomacal o tos severa o congestión nasal con secreción nasal significativa, quédese en casa.

Error n. ° 3: escatimar en el sueño.

El sueño puede llegar al final de su lista habitual de tareas pendientes (el CDC informa que uno de cada tres estadounidenses no duerme lo que necesita), pero cuando está enfermo, el sueño se vuelve aún más crítico. El sueño inadecuado puede reducir la función del sistema inmunológico y prolongar la recuperación de los resfriados, dice Linda Anagewa, MD, médica de PlushCare en Alea, Hawaii. El problema es que los síntomas del resfriado como la tos y la congestión pueden impedirle dormir lo suficiente, por lo que recomienda usar medicamentos de venta libre como antihistamínicos, Tylenol, ibuprofeno y descongestionantes para dormir mejor.

Pero tenga en cuenta: el sueño puede ser más importante para prevenir que para curar el resfriado, agrega. En un estudio clínico, las personas que dormían menos de cinco horas por noche tenían casi tres veces más probabilidades de desarrollar un resfriado que las que dormían más de siete horas por noche.

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Error # 4: Disfrutar de unos cócteles.

Olvídese del mito de que el alcohol mata todos los gérmenes, por lo tanto, está bien darse el gusto. Cuando esté enfermo, evite todo el alcohol. ¿Por qué? El alcohol suprime directamente su sistema inmunológico y tiende a deshidratarlo, lo que le da un golpe doble a su sistema inmunológico y prolonga su enfermedad, dice Richard Burruss, MD, médico de PlushCare en Oceanside, California. El alcohol también puede interferir con su sueño , que, nuevamente, es una parte crucial de la recuperación. Incluso si bebes whisky, limón y miel, el remedio para el resfriado favorito de tu abuela, es posible que te sientas mejor a corto plazo, pero no hará nada para acortar el curso de tu resfriado. ¿Línea de fondo? Pon las horas felices en espera hasta que estés bien al 100%.

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Error n. ° 5: dejar que el estrés no se controle.

Estrés crónico además, la enfermedad es una receta para el desastre. Estrés físico o psicológico crónico puede prolongar la enfermedad y la recuperación mediante la producción de hormonas del estrés, que pueden afectar el sistema inmunológico, dice el Dr. Tan, y agrega que el estrés leve no suele tener tanto impacto. Cuando estás muy estresado, obligas a tu sistema inmunológico a trabajar más duro, lo que le dificulta combatir ese resfriado. Trate de descansar lo más posible y participe en actividades que lo calmen, por ejemplo, meditar, jugar con su mascota, leer o mirar películas, para calmar ese estrés y darle tiempo a su cuerpo para sanar.

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Error # 6: Uso excesivo de descongestionantes.

Los descongestionantes ciertamente pueden ayudarlo a sentirse mejor, incluso ayudarlo a dormir mejor, lo que podría acortar el curso de su resfriado, dice el Dr. Burruss. Sin embargo, usar un descongestionante nasal por más de uno o dos días podría significar problemas. Cuando se usan más de tres días, los aerosoles nasales descongestionantes tópicos pueden causar rebote o empeoramiento de la congestión, dice el Dr. Anagewa.

Error n. ° 7: quedarse corto en sus necesidades de líquidos.

La hidratación se vuelve aún más importante cuando estás enfermo y cuando se trata de elegir los líquidos adecuados para beber , la regla general es beber algo fino y claro. Las sopas a base de agua, té y caldo hacen maravillas y tienen la ciencia que las respalda. Los estudios confirman que acortan la duración y la gravedad de la infección, dice el Dr. Burruss. Ayudan a diluir las secreciones que su cuerpo produce naturalmente durante un resfriado, y cuando esas secreciones y mocos son más delgados, son más fáciles de eliminar, lo que lo hará sentir mejor. Por otro lado, los líquidos que no son claros (como los líquidos a base de lácteos) tenderán a producir secreciones más espesas, así que evítelos. ¿Quiere que esta estrategia vaya más allá? El Dr. Burruss también sugiere calentar los líquidos antes de beberlos: el vapor y el calor ayudarán a eliminar la mucosidad, lo que resultará en conductos nasales más abiertos.