Probablemente hayas visto el meme dando vueltas en las redes sociales diciendo: 'Ahora que he pasado por una pandemia, sé por qué tantos retratos del Renacimiento son mujeres tiradas, sin sostén y exhaustas'.

No hay nada como la experiencia del Día de la Marmota de un día mezclándose con el otro. Esto puede hacer que incluso la persona más activa, tipo A, se canse y se vuelva lenta. Si bien es completamente normal (incluso se esperaba) sentirse estancado y desmotivado para moverse en estos días, la verdad es que es más esencial que nunca mantenerse activo en tiempos difíciles. Mover nuestros cuerpos no solo promueve la salud física, es vital para mantener y mejorar la salud del cerebro , también. De hecho, 10 días sin estar en forma pueden hacer que nuestro cerebro comience a perder la función cognitiva, dice Celina Nadelman, MD , un citopatólogo certificado por la junta y un especialista en agujas finas.

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Aquí, el Dr. Nadelman y otros expertos explican lo que le puede suceder a nuestro cerebro cuando no nos movemos lo suficiente y por qué es tan importante para la mente y el estado de ánimo hacer una caminata, sudar rápido u otra actividad física todos los días.

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Nuestros cerebros tienen un mayor riesgo de ansiedad y depresión.

Muchas personas experimentan una mayor sensación de pavor. durante la pandemia, y parte de eso podría deberse a períodos prolongados de inactividad. De acuerdo a Katy Firsin, Dakota del Norte, MPST , un médico naturópata, cuando hacemos ejercicio, el cuerpo libera sustancias químicas que nos hacen sentir bien, como anandamida y endocannabinoides directamente en nuestro cerebro. Estos compuestos no solo bloquean los receptores del dolor, sino que aumentan la sensación de alegría, dice. Cuando tenemos una deficiencia de estas importantes hormonas, tendemos a sentirnos más ansiosos y deprimidos. Estos productos químicos también tienen un efecto sobre el dolor, y existe un vínculo directo entre los dolores y molestias que provienen del sedentarismo y nuestra salud mental, agrega Firsin.

Para luchar contra este fenómeno, no es necesario pasar horas corriendo en una cinta. Firsin dice que es suficiente seguir sus pasos, para que se levante y se mueva con frecuencia, use un escritorio de pie y hacer caminatas .

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Nuestros cerebros tienen problemas para ver el lado positivo.

Incluso si por lo general puedes encontrar el lado positivo en todas las situaciones, últimamente, es posible que siga viendo el peor de los casos, y su falta de actividad podría ser la culpable. El ejercicio ayuda a calmarnos y nos proporciona una salida para liberarnos de las emociones negativas, explica el psicólogo. Yvonne Thomas, Doctora en Filosofía . Ya sea a través de actividades físicas relacionadas con el cardio o de movimientos más suaves y menos intensos como caminar o hacer las tareas del hogar, una persona es capaz de resolver literalmente algunas emociones respirando más profundamente y re-canalizando activamente las emociones a través de los movimientos corporales, dice ella. Puede activar las endorfinas que te hacen sentir bien, que pueden ser calmantes y relajantes.

Cuando nos sentamos en el sofá toda la tarde o tomamos una clase de yoga digital con un amigo, esas emociones no tan grandes se infectan e intensifican, creando un ciclo de pensamiento de Debbie Downer.

Nuestros cerebros luchan por resolver problemas.

Piense en la última vez que se encontró con un obstáculo en el trabajo que tuvo que sortear. ¿Te quedaste atascado tratando de pensar en soluciones? ¿O fue capaz de pensar de forma creativa y recordar situaciones pasadas como guía? Si se encontró más en la lucha que en el autobús del éxito, podría deberse a la falta de ejercicio. Como explica el Dr. Nadelman, la actividad física mejora nuestras funciones cognitivas, desde la capacidad de atención, el rendimiento académico y la resolución de problemas hasta la memoria y la velocidad de procesamiento de la información. También nos ayuda a mantenernos flexibles mientras realizamos múltiples tareas y tomamos decisiones.

La actividad física mejora el funcionamiento cognitivo a través de la neuroplasticidad, así como una mayor síntesis y expresión de neuropéptidos y hormonas, dice el Dr. Nadelman. Estas sustancias ayudan con la neuroplasticidad y la reparación neuronal.

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Incluso sin una aptitud física de bajo impacto, nuestro cerebro puede sentirse lento y cansado, lo que dificulta reunir la motivación o cumplir con las responsabilidades y los plazos. La próxima vez que sienta que su día se está arrastrando, considere hacer una entrenamiento cardiovascular rápido durante 15 minutos . Además del bienestar a largo plazo, la explosión por sí sola te animará.

Nuestros cerebros desarrollan patrones de pensamiento autocríticos.

¿Conoces ese momento de euforia después de un entrenamiento desafiante y sudoroso en el que sientes que has conquistado el mundo? Te sientes fuerte, imbatible y emocionado por tu bocadillo o comida de recuperación . No importa qué tipo de movimiento, Thomas dice que el fitness aumenta la confianza y ofrece una sensación de logro. En el otro extremo del espectro, no hacer ejercicio tiene el impacto contrario, disminuyendo nuestra autoestima e imagen. Esto se debe a que la persona que es demasiado sedentaria puede sentirse y pensar en sí misma [negativamente] de muchas maneras, dice Thomas. La persona puede sentirse menos vibrante, divertida, productiva, enérgica, etc.

Una vez que estos pensamientos comienzan, son difíciles de superar. Se convierte en un ciclo en el que nos desanimamos, no tenemos suficiente energía para hacer ejercicio y luego nos sentimos peor.

Nuestros cerebros tampoco pueden manejar el estrés.

En cada situación estresante , tenemos una reacción de huida o lucha. Si somos voladores, huimos por miedo a enfrentarnos a cualquier problema que se avecina. Si somos luchadores, lo mantenemos, a veces volviéndonos combativos o defensivos. El Dr. Nadelman dice que este es un resultado biológico adaptativo que no es tan útil como lo fue en la época del hombre de las cavernas. La mayoría de las veces, las personas pueden encontrar un término medio entre estos dos extremos y manejar la ansiedad a medida que se les presente.

Sin embargo, cuando no tenemos un horario regular para la actividad física, nuestro cerebro libera la hormona del estrés, el cortisol, lo que dificulta el manejo eficaz de nuestras emociones. Los factores estresantes de hoy en día generalmente no son transitorios y aumentan el cortisol de manera sostenida, dice ella. Este aumento de cortisol tiene efectos neurotóxicos en el cerebro, que pueden dañar el hipocampo al disminuir la expresión del neuropéptido BDNF y provocar depresión. Con el ejercicio aeróbico, disminuimos nuestra reactividad neuroendocrina y reducimos nuestra respuesta biológica al estrés, por lo que naturalmente nos sentimos más tranquilos y con más control.

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¿Línea de fondo?

Al igual que usted prioriza el tiempo en familia, su trabajo y el sueño, haga de la actividad física una prioridad no negociable todos los días para una salud cerebral óptima, ya sea sesión de yoga , caminar a paso ligero, andar en bicicleta o realizar algunas tareas domésticas serias. El Dr. Nadelman dice que incluso 30 minutos al día mejoran las habilidades de pensamiento, el procesamiento de la información, el crecimiento y la resiliencia de las células cerebrales, el manejo del estrés, la memoria, el rendimiento académico y pueden ayudar a prevenir o controlar las enfermedades mentales y los trastornos neurodegenerativos. Eso es mucho por media hora de tu tiempo.

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